开国大典举办的当月，新中国的少年儿童就有了自己的组织——中国少年儿童队。不久，中央人民政府政务院又通过了《统一全国年节和纪念日放假办法》，确定每年的6月1日为中华人民共和国的儿童节。
1950年4月23日至4月27日，第一次全国少年儿童工作干部会议召开，颁布了《中国少年儿童队队章(草案)》及中国少年儿童队队旗、队歌、队员标志。此时，中国少年儿童队队员已发展至四十七万八千余人。
在这次会议上，郭沫若作了“为小朋友写作”的专题发言。他说，少年儿童工作是树人也是建设新中国的基础工作。每一个人在少年儿童时代都有很大的可塑性，像一团黏土似的，要想塑成什么样就可塑成什么样。人的少年儿童时代是人的春天，我们应在春天抢着播种，加强少年儿童工作。人们在自然禀赋上是大致相同的，即在智慧上是大致平等的，主要看后天的栽培，特别是与少年儿童时期的保教工作关系甚大。少年儿童工作是多方面的，如保健、教育、组织等，而为少年儿童进行文艺创作，可以辅助其他方面的工作，帮助增进他们的知识。
在当时的中国，适合少年儿童的文艺作品，无论是儿歌、童话、故事还是音乐、绘画、电影，都少得可怜。可以说，少年儿童在精神食粮方面，一直处于饥饿与半饥饿状态;饥不择食，只好去看以神怪武侠故事为主的连环画(俗称“小人书”)。《人民日报》不断接到读者来信:“在图书馆、小书摊上，各色各样的封建的、殖民地化的鬼神故事连环画等，依然向儿童的脑海里灌输。”
用新思想武装青少年，成为意识形态领域的一项重要任务。对旧连环画进行改造，引发人民政府的高度关注。1950年年初，北京市人民政府新闻出版处选择西直门大街、赵登禹路、西单、东单、花市大街等繁华街区，进行连环画市场情况的摸底调查。
调查结果显示，北京市主要有三种经营连环画出租的场所:专门设有固定店铺的租书社(店)，兼营纸烟或武侠、言情小说的固定的租书摊，分散于里巷、胡同或庙会的流动书摊。读者大都是小学生，其次是摊贩、店员、家庭妇女、工人等，每天的租书量从几百本到上千本不等。大部分书摊(店)九成以上的连环画都是旧内容，其中“毒素”比较多的“神怪武侠”类，少年儿童最喜欢看。新内容的连环画也有，如《小二黑结婚》《赵一曼》《刘胡兰》等，但数量不多，没有确立优势地位。据一份资料统计，当时全国的旧连环画约有两万八千种，而新连环画只有一千多种。大家反映新连环画不仅种类少、本子薄、故事性不强、不热闹，而且画幅少、画面简单、画得不够精致，无论是“质”还是“量”，都不能满足少年儿童的需求。
面对这样的现状，郭沫若呼吁:今天我们的作家们或是少年儿童工作者，必须多多创作以少年儿童为对象的好的文学艺术作品，以优胜劣败的形势来淘汰那些不良的作品，解救少年儿童精神上的饥饿。我们在物质食粮上已提出“不准让一个灾民饿死”的口号，在少年儿童工作上也一样，要提出“不准让一个少年儿童在精神上‘饿死’”，我们要努力培养他们有正确的思想与高尚的情操。
为了进一步规范全市的连环画市场，新闻出版处在市场调查的基础上，制订了《关于调查及处理本市旧连环画工作计划草案》，提出了三个改造步骤:一是出版和推广新连环画，夺取旧连环画的阵地;二是逐步肃清旧连环画;三是改造和组织旧连环画的摊、铺，使之成为人民所需要的图书阅览站。有关部门还号召教育工作者、作家、美术家、科学家及关怀儿童幸福的文化工作者，共同检查过去出版的一切儿童读物、画刊，尤其是连环画，并一起努力，为儿童创作新的、思想健康的、内容充实的、为儿童所喜悦的、多种多样的新读物、新画刊。
中国新民主主义青年团中央委员会宣传部为此组织召开了“儿童刊物座谈会”，计划出版以小学四、五年级儿童为阅读对象的杂志，并陆续编印儿童出版物，希望以此帮助儿童获得新知识，培养正确的认知和良好的习惯，提高他们的写作能力。
大家认为，儿童刊物的内容需多样化，既要有适合儿童兴趣的长篇故事和连环画，还要有儿童作品、科学故事、历史传说和儿童歌曲、儿童游戏等，特别要注重用儿童喜闻乐见的故事和图画的方式进行教育，同时还要兼顾城乡儿童的不同需要。在文字上不能咬文嚼字，要大众化，让他们能够看得懂，听得懂。印刷应精美，铅印字要大，以免儿童目力受到损伤。通过创办儿童刊物，可以发现并培养儿童中的各种人才，特别是儿童小作家。
随后，有关部门又召开了“创作新连环画座谈会”。一方面，发动美术工作者多多创作新内容的连环画;另一方面，组织旧连环画的画家与出版家，让他们将旧连环画创作的优势，特别是形式、技术上的优势，运用到新连环画的创作上来。会上，大家还拟订了初步的创作计划，并进行了分工。第一步，出版二十部连环画，其中四分之三为新题材，四分之一为历史题材;四分之三完全利用旧形式，四分之一尝试运用新形式。为避免重复，大家采取自报公议的方式，确定了《新儿女英雄传》《白毛女》《刘胡兰的故事》《吕梁英雄传》等选题。
经过一年的整治，北京市的连环画改造工作取得了一定成效，但旧连环画还没有彻底退出市场。伴随新中国的建设与思想改造，百姓的觉悟有了很大提高，更加迫切地要求彻底根除旧连环画对少年儿童的不良影响，市民纷纷向各报社反映，请求更加彻底地处理旧连环画。
1951年11月，北京市开始全面处理旧连环画。新闻出版处通过联谊会组织，分区召集各租赁连环画书商，作换书动员报告和解释换书办法。经过一个时期的整顿，北京市面上不健康的旧连环画明显减少，新连环画逐渐占领市场，少年儿童终于有了内容积极向上的心爱读物。(责编:张逸良)
