《柳边纪略》是一本东北历史地理类专著，成书于康熙四十六年（1707年）。全书共有5卷，45000余字，洋洋洒洒，记述了东北地区的山川地理、官制兵额、驿站关隘、物产互市、民族风俗等情况。《清史稿》称：“《柳边纪略》述塞外事甚详。”《清史列传》称：“其书网罗巨细，足以订史书之谬，而补版图之缺。”梁启超先生说，此书“开创了边檄地理之研究”。
能为后人留下这样一部专著的杨宾，字可师，号耕夫，别号大瓢，生于顺治七年（1650年），山阴（今浙江绍兴）人，江南一带有名的布衣才子、书法家。杨宾一生著作颇丰，有《晞发堂诗集》《晞发堂文集》等近十种传世。他的著作绝大多数与金石书法有关，史地类作品仅《柳边纪略》一本。
杨宾写这本《柳边纪略》，纯属偶然。如果他的父母没有流放宁古塔，他的头脑里恐怕连“柳边”这个概念都没有。如果他没有历尽千辛万苦去宁古塔探望父母，东北山川是什么模样，他也不会知道，更谈不上写“纪略”了。
《柳边纪略》的背后，是一大串杨宾的人生故事……
壹
杨宾的老家在山阴县安城村，距绍兴府约7.5公里。这个朴实安静的小村临河近海，前有会稽山相望，后有数千修竹摇曳，远远望去就像一幅美丽的图画。杨宾家的房舍，与贺之章的老宅相邻。他常常以此为荣，曾在《忆故乡》诗中写道：“家住知章旧宅边”。
在杨宾的记忆里，最快乐的时光，就是七八岁时跟父亲杨越在陆艇草堂读书和玩耍。“陆艇草堂”是父亲为自家书房起的堂号，是父亲读书待客的地方。父亲的客人都是文人雅士，他们常在草堂里饮酒赋诗，谈论山阴的人和事，让杨宾听得入迷。
可是，杨宾万万没想到，正在他求学上进的时候，父亲杨越竟遭遇一场大祸，受“浙东通海案”牵连，锒铛入狱，与祁班孙、李兼汝等百余人被流放宁古塔（今黑龙江省海林市）。
这年十月，杨越与妻子范氏踏上流戍之途。一家人在苏州阊门码头告别，杨越的弟弟杨九有也从上海赶来送行。刚刚懂事的杨宾扯着母亲的衣裳哭泣，父亲拂着他的头，忍着泪水嘱咐：我不幸流放绝塞，是为了义，没什么可悔恨的。只恨不能养母。你长大了，要为我养母，不必走仕途的路，能以诗文成名，就是我的好儿子。
杨宾流着泪水频频点头，把父亲的话记在了心里。当时，杨宾的奶奶已年过六旬，他13岁，弟弟杨宝5岁，杨宝身下还有两个更小的妹妹。这样一个家，要怎么生活？
幸亏有叔叔杨九有。杨九有是位武将，时任苏松水师镇标中军守备，驻地在上海。杨宾父母走后，叔叔就把杨宾兄妹4人带到了上海。奶奶由于故土难离，不肯同行，留在家乡，守着山阴城的老屋。
来到叔叔家后，已经懂事的杨宾，心里多少有些内疚。叔叔家并不富裕，家里妻妾儿女、管家仆人，加在一起有二十多口。杨九有是中级将官，俸禄不高，勉强能维持一大家人的生计。杨宾和弟弟妹妹的到来，给叔叔家增添了不少负担。好在叔叔婶婶对他们兄妹很好，还特意请了教书先生，教家里大一点的孩子读书。这是杨宾最喜欢的了。
白天，杨宾跟着先生认真读书；晚上，他把弟弟妹妹安顿好了，就会坐在细小的油灯前，看书写字，直到深夜燃尽了灯花，才上床睡觉。因为读书好、写字好，先生经常表扬杨宾，叔叔特别高兴，说他将来一定能光大杨家门庭。
康熙九年（1670年），又一个打击降临了。杨宾十分敬仰的叔叔杨九有战伤发作，突然去世，年仅45岁，杨宾万分悲痛。叔叔不在了，家里没有了生活来源，婶婶无奈，只好带着杨宾他们返回山阴老家。这一年，杨宾21岁，已经到了自立的年龄。为了生计，他先是在村里教书，但因学生太少，赚不到钱，又带着弟弟去苏州闯荡。他们原本是想投奔亲戚，但亲戚已经搬走。苏州虽然繁华，却也一职难求，杨宾走投无路，有一段时间竟沿街流浪、乞讨，悲苦到了极点。他写诗记述当时悲惨的境况：“有客有客行囊空，吹箫乞食吴市中。昂藏七尺鬓如戟，尘垢满面何所工。故人掉头不肯问，冠盖赫奕敢与同。”“父兮母兮万里外，伶仃困苦将谁赖。”“更有祖母七十余，白发毶毶步趦趄。望我父归不可得，对人开口长唏嘘。”
杨宾的流浪生活，一直持续到康熙十四年（1675年）才有所转机。这一年，他经人介绍，不但找到了当幕僚的差事，还娶了苏州朱家女孩为妻。也是在这一年，弟弟杨宝从军去了福建，在总督姚启圣军中服役。一家人的生活,总算安定下来了。
贰
杨宾最开始是在山东肥城当幕僚。他当幕僚凭才能，任劳任怨，差事干得很出色，名声越来越大，收入也逐渐增加。可肥城离苏州有千里之遥，虽然水路较为方便，却也不能经常回家。他一个人住在衙门里，每到夜静灯孤，他想妻子，想奶奶，想远在塞外流放的父母，只能以诗遣怀：“破壁残灯影，横窗落叶声。壮怀频作客，衣食误平生。”
身在异乡，整天为衣食奔忙，杨宾觉得自己很可怜。他早就听说，朝廷有了新政策，戍边流人出重金筹边，就可以得到救赎。可他是个县衙里的小幕僚，每个月的薪水只够养家糊口，到哪里去弄那么多钱筹边救父呢？于是，他自叹：“孤魂冷落关山月，飞梦惊残鼓角音。见说筹边能救父，倾巢何处觅黄金。”
这一段时间，他写下了大量诗作，每每表达的都是思念之情，特别是对双亲的思念。他刚攒了一点钱，就决定去宁古塔看望父母。
屈指算来，他与父母分别已经15个年头了。15年来，看望父母的念头始终萦绕心头。他给父亲写信，表达了自己要出塞探亲的想法。然后一边准备出行用品，一边等待父亲回信。
恰在这时，弟弟杨宝从福建回来了，他和弟弟商量起探望父母的事：“弟可持家奉大母（奶奶），我其行矣。”弟弟却说：“家倚以给者,兄也。弟不能，弟请先往。”一连几天，兄弟俩都定不下来谁去谁不去。还是父亲的一封回信，叫停了二人的争执。父亲在信中对杨宾说：“我子肩我任，而事我母，更十于事我。”父亲不同意杨宾前往宁古塔，让他在家好好侍奉奶奶。杨宾感念父亲对奶奶的一片孝心和远在他乡的无奈，不禁潸然泪下。他只得遵从父命留在家里，让弟弟前往宁古塔。
正值秋季，他为弟弟置办了防寒的衣物，一直送弟弟过了山海关。
康熙十七年（1678年），朝廷开设博学鸿词科，时任江苏巡抚张朋翀力荐杨宾参加，可杨宾却推辞了，他谨遵父命，不走仕途。在他看来，眼前没有比侍奉奶奶、营救父母再大的事了。可是不久后，奶奶一场大病没挺过去，去世了。
杨宾悲痛不已，多日不思茶饭。更让他觉得为难的是，奶奶去世的消息要不要告诉父亲。思来想去，他“终念此大事，敢用私情格”，还是写信把噩耗告诉了父亲。身在塞外的杨越得知老母去世，3年杜门谢客。离开老母二十余年，日夜思念，却未能送终，他的悲忧之情可想而知。
叁
京师传来一个消息，流人吴兆骞获救，已从宁古塔回京，落脚在大学士纳兰明珠家里当教师。
杨宾特别关心这件事，他早就从弟弟口中和父亲的信里得知，吴兆骞是父亲在宁古塔的好友，两个人常有诗歌唱和，两家也处得很好。吴兆骞获救了，作为晩辈的杨宾一定要找机会拜见，一来恭祝前辈获救，二来询问父母近况。
康熙二十二年（1683年）初，吴兆骞回吴江老家途经苏州，特意写信告知杨宾。杨宾前往阊门码头迎接。在码头附近的一家小客栈，他为吴兆骞接风洗尘。杨宾刚一询问父亲的情况，吴兆骞就禁不住放声痛哭，拉着杨宾的手讲起了二人的友谊：“汝父初住土城外，论心夜夜入三更，患难知交能几人，一日不见泪沾巾。”
得知吴兆骞是在词人纳兰性德等人的帮助下有幸获救，杨宾羡慕不已，可谁能赎救自己的父母呢？赎救需要大笔金钱，这条路看来是走不通了，可是杨宾的决心却丝毫没有动摇。
康熙二十八年（1689年），春节刚过，又有一个消息传遍江南，说康熙帝已于正月初八起驾南巡。听了这个消息，杨宾特别激动。借皇上南巡之机，“叩迎御舟，请代父戍”，是仅有的一线希望了，他想碰碰运气。
他和弟弟杨宝商量，兄弟俩一拍即合。为了使这次“叩迎”的计划万无一失，杨宾叮嘱弟弟要多留心外边的动静，千万别错过机会。
这一天，杨宝走出家门，想打听一下皇上南巡的消息。他信马由缰，来到了城西北的望亭地界。忽然耳边传来山呼万岁的声音。他定睛一看，只见码头处楼船参差，翠旗涌动，紫盖高擎，他知道是皇上到了。来不及告诉哥哥，他急忙翻身下马，直奔码头，穿过跪拜的人群，跪在岸边龙舟旁，痛哭陈情，恳请皇上开恩，放归父母，愿以身代戍。这时，“天子驻龙舟，自启牖，问曰：‘尔父何坐？’对曰：‘坐叛案。’天子即盖牖，龙舟去如飞”。杨宝起身顺岸追赶，却被岸上的卫兵拦住。
杨宝顿足捶胸，自责无能，赶紧回家向哥哥报告。杨宾听后，决定再试一次。
第二天，兄弟二人在苏州织履桥附近，再次“叩迎龙舟”。杨宾陈情，“愿身率妻子代父戍”，不料皇上认出了杨宝，“识其面，不顾而去”。
兄弟二人在岸上紧追龙舟不舍，在侍卫的马队之间呼号窜突，人马蹂践，鞭如雨下。二人全然不顾，以强辞相对，一直追赶数十里。已遍体鳞伤，无力再追，可兄弟二人依然心有不甘，呼号不止。围观的人感动得都流下了眼泪。
康熙帝这次南巡，多次在沿途下特赦谕，不少罪犯得以免刑，可是对“逆案”却没有网开一面，“以其罪名重，非祖制，不允”。
肆
即便如此，杨宾也没有灰心。他决定先出塞省亲，然后再一点点寻找营救父母的办法。
康熙二十八年九月，杨宾从京师出发，踏上了通往宁古塔的路。这，注定是一次艰难的旅行。从京师到宁古塔，路途三千余里，越往前走山路越多。进入十月，边外已是严冬季节了。天寒地冻，道路不平，每走一段都要付出很大代价。
出了盛京（今沈阳），杨宾改乘柴车，雇的赶车人是叶赫那拉后裔，十分健谈，一路上讲了不少叶赫那拉部族的故事，为杨宾解闷。
过了松花江，进入原始森林，路更难走了。万木参天，看不见前方。山路又陡又滑，不受马蹄，随时都有翻车的危险。最险的一次是过一处陡坡，马蹄打滑，将杨宾从车上摔了下来，滚到路边沟里，“触石破颅，血流数升而死，死半日乃复苏”。苏醒后，杨宾深感万幸，包扎一下，忍着疼痛，继续前行。
一路奔波，杨宾只为早日见到父母。然而，关东大地的山川风物也使他产生了极大兴趣。这里处处冰天雪地，山深林密，原野上村屯疏落，戍所荒寒，土著野性奔放，乡俗民风淳朴……在杨宾看来，这一切都是那么新鲜，那么神奇，莫名地激发了他访问、登览、踏査的兴致。每逢岩疆要地、城郭屯堡，他都停下车马，仔细查看，并向当地老兵退卒询访遗闻逸事。晚上到了住处，吃完晚饭，他就盘坐在炕桌旁，点上糠灯，把所见所感记下来，或者写成诗。或许，就在这时候，他已经有了积累素材，日后著述的念头。
十一月末，杨宾终于到达宁古塔，见到了日思夜想的父母，还有从未谋面的三弟杨宠。一家人团聚，都喜极而泣。到此时，杨宾已与父母分别28年了。当年，他13岁，还是个孩子，现在成了中年人。他的父母也由中年人变成老年人了。回首往事，感慨万千。在《至宁古塔》中，他写下了这样的诗句：
父母骤相逢，注视还相讶。
别时发覆眉，胡乃成老大。
邻舍争慰劳，应接苦不睱。
日暮细挑灯，恍若梦中夜。
喜极乃更悲，不觉泪如泻。
杨宾在宁古塔逗留了3个月，春节和元宵节都是在宁古塔过的。陪伴父母之余，他转遍了城里城外。宁古塔城不算大，用土木筑成，土著居民400余户，多以渔猎采摘为生。城内有东西大街，街路两旁店铺不少，大多做人参、貂皮买卖。每到赶集日，盛京和关内商客云集，城里城外一片热闹景象。
集市上，最吸引杨宾的莫过于人参了。人参当时是贡品，关内普通人难得一见。出于好奇，杨宾下了不少功夫，把人参从采挖到交易的每一个细节都弄得一清二楚，并做了笔记。后来，他把这些内容都写进了《柳边纪略》，使他赢得了“传播中国人参文化第一人”的美誉。
3个月里，杨宾多数时间都陪在父亲身旁，为父亲点烟倒水，提鞋戴帽，向父亲讲述苏州的生活和来时路上的见闻。父亲得知杨宾对塞外山川地理感兴趣，特别高兴，觉得儿子是个有心人。为儿子着想，他不顾年迈路远，兴致勃勃地驾上马拉的雪爬犁，带儿子游览宁古塔周边胜景，访问老兵长者，还把自己积累保存的文书资料交给儿子，希望对他有所助益。
转年二月，杨宾恋恋不舍地告别父母和三弟南返。这次宁古塔之行，他难得在父母身边尽上一份孝心，为父母带来了欢乐和慰藉。同时，他也意外地收获了大量边外及宁古塔的资料。
伍
离开宁古塔，杨宾并没有直接返回苏州，而是前往京师，继续托人找门路营救父母。他先是找好友谭瑄帮忙。谭瑄时任工科给事中，正负责篆修律例。杨宾哭求谭瑄在律例中加上有利于赎救父母的内容，可是谭瑄不敢自作主张，就向总裁官张玉书、杜臻汇报，两位总裁官也表示同情，但因涉及逆案，事关重大，没有允许。杨宾又费尽周折，托人恳请监察御史邵嗣尧上疏皇帝，请求允许关东流人“输米赎罪”，以便赎父。邵嗣尧本有意帮忙，可他的幕僚们认为“输米赎罪”绝无可能，阻止他上疏。
大约在康熙三十年（1691年）初冬，杨宾回到苏州，他太累了，想在家乡舒缓一下身心，然后再作打算。可是他万万没有料到，就在这年十一月，父亲突然一病不起，撒手人寰。
父亲去世的噩耗传来，杨宾、杨宝悲痛欲绝。按清廷规定，流人死于戍所，不得归葬，妻子等随行者也不得返乡。可这样的规定，杨宾是怎么也接受不了的。他知道，父亲生前最大的愿望就是在有生之年回归故乡。于是，本来正在为营救父母而奔走的他，不得不变为谋求父亲归葬了。他带着弟弟杨宝急赴京师，号泣于路上，跪求于刑部、兵部衙门，只求父亲灵柩归葬故土。兄弟二人的殷殷孝心感动了路人，也感动了官员，终在康熙三十二年（1693年）获准归葬。杨宾令弟弟出塞，扶父柩、奉母亲返回苏州。
接回了母亲，归葬了父亲，心力交瘁的杨宾，情绪才渐渐地平缓下来。他知道，一家老小八九口人需要他来照顾，本不富裕的家庭需要他来支撑，他是不能停下脚步的。
从康熙三十三年（1694年）起，他重操旧业，当起了幕僚。此后的十几年里，他一直奔波于贵、皖、闽、浙等地，不辞劳苦地“为他人做嫁衣裳”。因为收入不多，他常感到无奈，觉得愧对家人。
在此后的日子里，杨宾除了公干，便把时间都用在研习书法和著书写作上了。这是他一生的两大爱好，并且这两方面都做得相当出色。他的《晞发堂诗集》《晞发堂文集》《铁函斋书跋》《大瓢偶笔》等主要著述，大多在这一时期编辑定稿，刻印后广受好评。而这一时期撰写《柳边纪略》，更可谓一丝不苟、用心良苦。
为了写好这本书，他细心梳理笔记，摘取精华，并参阅相关文献，与之印证，从动笔到成书，历时15个春秋。可以说，书中的每一个字句都饱含了他的意志、愿望、深情和汗水。
杨宾说，他之所以下这么大功夫写这本书，一是为了纪念父亲，父亲居宁古塔30年，深爱宁古塔，值得纪念；二是因边外不设郡县，没有志书之类记载，而自己有一段亲身经历，可弥补这一空白；三是自己采访过与父亲一样被流放到这里的老兵宿将，也听父亲介绍过有关经历和见闻，有丰富的资料积累；四是边外物产丰富，风情异于中原，有必要让中原人知道。
这本书，不光内容翔实有新意，书名也独具匠心。其中“柳边”，即指柳条边。清代统治者在东北大地上筑堤挖壕、插柳结绳，兴建柳条边，以此代替围墙，保护清王朝的“龙兴重地”。柳条边绵延数千里，构成了一道壮观的绿色长城。书名中的“柳边”，既包括宁古塔，也包括所有“龙兴之地”；既含有一缕诗意，又与杨宾穿越辽吉黑远赴关东腹地的经历相符。
写完这本书，杨宾如释重负。他觉得，这本“呻吟愁苦”之余所写的书，要是能附在洪忠宣《松漠纪闻》之后被人记住，就可以心满意足了。而事实上，这本书刊印之后，反响要比他自己预料的大得多，很快就成了清朝官员和学者们了解关外情形的重要读本。直到如今，这本书仍然是人们探究明末清初东北史地状况最珍贵的资料。可以说，这是一部完全可以与《松漠纪闻》相媲美、甚至有所超越的著作。
康熙五十九年（1720年），杨宾在苏州家中病逝，享年70岁。
来源：长春日报
