穿过一层竹篱花障编就的月洞门，俄见粉墙环护，绿柳周垂。贾政与众人进去，一入门，两边都是游廊相接。院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉;那一边乃是一颗西府海棠，其势若伞，绿垂碧缕，葩吐丹砂。……引人进入房内。只见这几间房内收拾的与别处不同，竟分不出间隔来的，原来四面皆是雕空玲珑木板，或“流云百蝠”，或“岁寒三友”，或山水人物，或翎毛花卉，或集锦，或博古，或 卍畐卍寿，各种花样，皆是名手雕镂，五彩销金嵌宝的。一隔一隔，或有贮书处，或有设鼎处，或安置笔砚处，或供花设瓶、安放盆景处，其隔各式各样，或天圆地方，或葵花蕉叶，或连环半壁。真是花团锦簇，剔透玲珑。倏尔五色纱糊就，竟系小窗;倏尔彩绫轻覆，竟系幽户。且满墙满壁，皆系随依古董玩器之形抠成的槽子。诸如琴、剑、悬瓶、桌屏之类，虽悬于壁，却都是与壁相平的。原来贾政等走了进来，未进两层，便都迷了旧路，左瞧也有门可通，右瞧又有窗暂隔，及到了跟前，又被一架书挡住。回头再走，又有窗纱明透，门径可行;及至门前，忽见迎面也进来了一群人，都与自己形相一样，——却是一架玻璃大镜相照。及转过镜去，益发见门子多了。贾珍笑道:“老爷随我来。从这门出去，便是后院，从后院出去，倒比先近了。”说着，又转了两层纱厨锦隔，果得一门出去，院中满架蔷薇、宝相。转过花障，则见清溪前阻。
怡红院的布置、陈设极显富贵风流之态，贾宝玉素有“富贵闲人”的名号，和他大家公子、整个贾府人等的掌上明珠的身份吻合。
怡红快绿匾额:怡红院的植物蕉棠两植，尤其是女儿棠，葩吐丹砂，美艳可人。因此，清客们门题曰“崇光泛彩”，凸出海棠的神采。还有客题曰“蕉鹤”，一是过于直白，再者只谈到了芭蕉，没有涵盖海棠。因此，贾宝玉题为“红香绿玉”，“红香”指海棠，“绿玉”指芭蕉。既写了景又绘了色。但，“红香绿玉”，两个名词的叠加，仍然有些呆板，不够生动。贾元春最后改为“怡红快绿”，赐名“怡红院”。意思是园内的海棠和芭蕉使人心旷神怡，心情愉快。这一改动让词义更加活泛了，强调了人的感受。
怡红快绿题诗:深庭长日静，两两出婵娟。绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。凭栏垂绛袖，倚石护青烟。对立东风里，主人应解怜。
那幽深的庭院每天都是一片恬静，一对对娇艳的花枝伸出墙外。绿色的蕉叶在春光里翻卷未舒，红色的海棠在静夜里不知睡眠。低垂的花朵仿佛凭栏放下红袖，芭蕉倚着山石像是在守护青烟。凭栏垂绛袖，是海棠之情;倚石护青烟，是芭蕉之神。最后一句“对立东风里，主人应解怜”归到主人身上。海棠和芭蕉红绿相间地在东风里相对地挺立，园主人又该如何爱怜她们啊。
“绿蜡春犹卷”，用绿蜡形容芭蕉。绿言其色泽，蜡言其质地。绿蜡出自唐诗人钱珝的《未展芭蕉》:冷烛无烟绿蜡干，芳心犹卷怯春寒。一缄书札藏何事，会被东风暗拆看。
卷起的芭蕉叶像一封深藏着美好情愫密封的少女书信，从眼前包卷未展的芭蕉遥想未来景象，和煦的东风吹来，芭蕉叶就要渐渐展开，就像春风偷偷拆开这封书信，使美好的情愫显露在无边的春色中。
钱珝的《未展芭蕉》隐喻为妙龄少女，情窦初开;似乎还隐含了另外一层意思，就是才子们不要担心自己的才能无法展露，春风吹拂之处，才华终将显现出来，英雄终将有用武之地。就像美丽的少女一定会遇到懂她的那个人。
如果这样理解一下，是不是陡然生出“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”之感。有人说芭蕉指代林黛玉，而海棠指代史湘云，意味着贾宝玉最终的心底挚爱唯此两人。联想到林黛玉的名字，和史湘云的花签“只恐夜深花睡去”，似乎有点道理。但如果理解只局限于感情未免狭隘。
从《红楼梦》来看作者自譬喻为一块“无才可去补苍天”的顽石，顾影自怜之意非常明显，而且贾宝玉一向见弃于仕途，众人不理解，行为乖张，百口莫辩，而贾宝玉真正的苦恼或许就是自己高明的见解无人知，无人晓。因此“绿玉”改为“绿蜡”的深意，应该落实在贾宝玉的身上，而不是简单地理解为贾元春不喜欢林黛玉。
“凭栏垂绛袖，倚石护青烟。对立东风里，主人应解怜”。贾宝玉就像护花使者一样，爱惜着怡红院的蕉棠，欣赏着大观园的女孩子们;可是这个世界上，有谁能够像他欣赏女儿们一样的心境来欣赏大智若愚的贾宝玉呢?这才是作者真正的一把眼泪，或许也才是“怡红院”的深意所属。
大观园佳墅处处，匾额题咏至美至切，字字珠玑，即观照了景物，又与人物的性格命运相呼应，同时还有更多更深层次的意蕴，等待着知音来解读。
“有凤来仪”赐名曰“潇湘馆”。
“红香绿玉”改作“怡红快绿”。即名曰“怡红院”。
“蘅芷清芳”赐名曰“蘅芜苑”。
“杏帘在望”赐名曰“浣葛山庄”，后赐曰“稻香村”
除了此四处最佳，大观园还有很多其他苑墅，略笔带过，现一并摘出，供君欣赏:
正殿一匾一联:匾额“顾恩思义”;天地启宏慈，赤子苍头同感戴;古今垂旷典，九州万国被恩荣。
正楼曰“大观楼”，东面飞楼曰“缀锦阁”，西面斜楼曰“含芳阁”。更有“蓼风轩”、“藕香榭”、“紫菱洲”、“荇叶渚”等名;又有四字的匾额十数个，诸如“梨花春雨”、“桐剪秋风”、“荻芦夜雪”等名，此时悉难全记。
值得一提的是在七十六回的补叙:
湘云笑道:“这山上赏月虽好，终不及近水赏月更妙。你知道这山坡底下就是池沿，山坳里近水一个所在就是凹晶馆。可知当日盖这园子时就有学问。这山之高处，就叫凸碧;山之低洼近水处，就叫作凹晶。这‘凸’‘凹’二字，历来用的人最少。如今直用作轩馆之名，更觉新鲜，不落窠臼。可知这两处一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而设此处。有爱那山高月小的，便往这里来;有爱那皓月清波的，便往那里去。只是这两个字俗念作‘洼’‘拱’二音，便说俗了，不大见用，只陆放翁用了一个‘凹’字，说‘古砚微凹聚墨多’，还有人批他俗，岂不可笑。”
林黛玉道:“也不只放翁才用，古人中用者太多。如江淹《青苔赋》，东方朔《神异经》，以至《画记》上云张僧繇画一乘寺的故事，不可胜举。只是今人不知，误作俗字用了。实和你说罢，这两个字还是我拟的呢。因那年试宝玉，因他拟了几处，也有存的，也有删改的，也有尚未拟的。这是后来我们大家把这没有名色的也都拟出来了，注了出处，写了这房屋的坐落，一并带进去与大姐姐瞧了。他又带出来，命给舅舅瞧过。谁知舅舅倒喜欢起来，又说:‘早知这样，那日该就叫他姊妹一并拟了，岂不有趣。’所以凡我拟的，一字不改都用了。”
原来“凸碧堂”，“凹晶溪馆”这样绝妙的名字竟是出自林妹妹的丘壑。至于名字的妙处湘云和黛玉的对话已经说尽，这里就毋须画蛇添足了。
多年以来，大观园成为一个永恒的，代表最高园林艺术境界的符号。仿佛将天下园林的美景，尽数融于其中。围绕着大观园的原型，有无尽的争论。我最欣赏的一句话就是:大观园在每一个读者的心中。
所谓看景不如听景，世上似乎真的没有一处佳苑可以和心中盛境——大观园相媲美。此园只应天上有，人间哪得几回看?!
