《诗经》作为一部经典，既是文学的，也是文化的。作为文学的经典，可以说，是它为中国古典诗歌确立了艺术的基调。学术界有一位老前辈说过:“不知‘三百篇’，不足以言我国古典文学之流变。”
《诗经》包括哪些内容呢?按照古来的分类有风、雅、颂三大部分。从艺术的表现手法上说还有三项:赋、比、兴。
风、雅、颂、赋、比、兴，就是所谓的“诗经六义”，这是读《诗经》之前应该知道一点的。
概括来说，风，是民间生活的万花筒;雅:用纯正之音唱国家大事;颂:感谢有功绩的祖先。
我们最耳熟能详的一首诗，莫过于《诗经》中的第一首诗:
关关雎，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。
窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。
窈窕淑女，钟鼓乐之。
这是《诗经》中的第一首诗，见于《国风》第一部分《周南》。这首诗的主题，不是像有些人说的:一个男孩碰到一个采荇菜的女孩，然后悄悄地爱上了她。理解诗歌 , 不能只看里边出现了男子和女子 , 就断定是爱情诗 , 这种想法是不对的。
欢迎你嫁到我家来
“关关雎鸠”，“关关”模拟水鸟“呱呱”叫的声音，但是文学求美 , 如果写成“呱呱雎鸠”, 那就太难听，字面上也不大好看，于是写作音近的“关关”。“雎鸠”不是指嘴巴呈钩子状的鱼鹰，那种鸟发不出呱呱的叫声 , 而是指扁嘴鸟，是鱼鸟 , 也是候鸟，会随季节南北迁徙。所以，“关关雎鸠，在河之洲”讲的是什么?
在北方中原地区的河边，呱呱叫的水鸟在沙洲上捕鱼，意味着春天到来了。这是很优美的情景。在北方满目褐色的冬景之中，慢慢地冰消雪化，在料峭的春风中感到一丝温暖，风轻了，各种味道出来了，鸟的声音出现了。这就是中国诗歌开篇第一句，把人带到初春的光景。
天时在变，诗歌由万物生长自然联想到人类生活要跟上节令的步伐。下面接的是“窈窕淑女，君子好逑”，窈窕跟苗条不一样，“苗条”专指身材，“窈窕”则指外形好、性格好。这个女孩子不仅长得不错，在她的音容笑貌中还有一种让人无限神往的情态，那种生命的高雅，实际上就是气质。“淑女”就是好女，“淑”是善的意思。“逑”本来是相对的意思，这里指配偶。“君子”的意思和我们现在说的有德的人不一样，在周代，这个词指的是贵族。后两句意为:美好的女子，是君子的好配偶。讲的是人类也要遵循自然的节律，在初春的时候完成婚配。
接着往下看，“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之”。“参差”意为长短不齐，是双声词，两个字的声母相同，使音律整齐。“荇菜”是水菜，也叫田字草，小绿叶，中间长了十字花纹，生在水塘里，开黄花。周代的家庭主妇在祭祖的时候，要给祖宗敬上各种水生的带叶子的菜，荇菜应该就是其中一种。此处荇菜实际上悄悄地指向了家庭主妇。“左右流之”这个“流”，是“摎”字的假借字，意思就是拔取。
“窈窕淑女，寤寐求之”，“寤寐求之”可以一个字一个字地理解，醒着也求，睡了也求，但同时，“寤寐”这个词本身也有持续不断、反反复复的意思。
“求之不得，寤寐思服”，“思”是个语词，相当于屈原作品里面的“兮”，“服”的意思就是放在心上，它才是“思念”的意思。这个字的意思从古到今发生了变化。“悠哉悠哉，辗转反侧”。“悠”是长的意思，因为前面有“寤寐”，所以此处可以指夜长，但同时也可以指情思长。
这里体现出诗歌翻译的特别，它有的时候是不可翻译的。像杜甫诗“感时花溅泪”，这个泪到底是露水还是人的眼泪滴到花上?不能只做一种解释，无论诗人写诗时是怎样理解的，读者都能感觉到两种意思都蕴含在里面，并由此产生了特殊的美感。“悠哉悠哉”也是这样。“辗转反侧”，翻过来调过去，睡不着。“辗转”，是双声词，声母都是 zh，同时也叠韵，它们的韵母都以“an”结尾，所以，读起来非常悦耳，有一种音乐美。
接着“参差荇菜，左右采之”这个句子不用翻译，“窈窕淑女，琴瑟友之”的“友”字就是加强情意，用琴瑟来增强我们对窈窕淑女的友爱之情，其实是要表达，你嫁到我们家来，我们欢迎。接着，“参差荇菜，左右芼之”的“芼”字就是选择性地拔取。“窈窕淑女，钟鼓乐之。”窈窕的淑女，我们用钟鼓来取悦她，让她快乐。
典礼的歌唱
以上就是这首诗的字面含义。诗说君子和淑女，都是站在第三者的角度。如果是爱情诗，往往是我有情感就表达给你，《诗经》里很多诗，比如《褰裳》等就是那样，“子不我思，岂无他人”?“子”用的就是第一人称。另外，诗里提到的器物也暗示着它不是爱情诗。
“琴”“瑟”，据文献记载起源都很早，古琴古瑟往往在典礼上给歌伴唱。一个贵族家族的典礼往往有四个乐工，他们在厅堂之上两个弹瑟，两个歌唱。后面出现的“钟鼓”，在周代按照礼法规定，是只有高级贵族家庭才可使用的。在典礼上，堂上乐工在唱，堂下就要摆上乐器架子，有鼓，有钟，还有笙，歌唱与演奏交替进行。这不是一个男孩为追求女孩在她家门口拉琴唱歌的情景。有钟鼓，在古代就要有很大的排场。由此可以看出，它是一个典礼的歌唱，淑女与君子成为好配偶，是在典礼中完成的。
这首婚姻典礼上的乐章，祝愿新婚男女琴瑟和谐，实际上就是祝愿家族兴旺，因为在古代，婚姻和家族的兴旺有重大关系。
古代婚姻有六礼，就是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。每一步都要按照规定的礼节来，比如送各种礼物等。亲迎是古代婚礼当中最隆重的一个环节，古人认为家庭主妇上伺候宗庙，下传宗接代，在日常生活中各种祭祀及其他隆重场合要作为女主人出面，有重要的地位。到了亲迎这一天，男子要早早地到女孩家来，到宗庙里亲自迎接女孩。
这首诗里的“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，实际上就是在一对新人成婚、亲迎的时候，当女子进入男子家的庭院，上厅堂时歌声响起、音乐响起，所唱的歌词。歌唱的人以旁观者的角度表达祝福:你们的婚姻是当令的，跟随着万物、大自然的节奏结婚。你们经过了寤寐思服和媒人几次往复，走到一起不容易，好婚姻难得，让人“悠哉悠哉，辗转反侧”，费了不少心思，希望你们琴瑟和谐。
诗在这个时候演唱，让人感觉到古人对婚姻的无限重视。在典礼中，一对男女走入婚姻的殿堂，鼓乐齐鸣，无限庄严，无限美丽。
如果把这个场面画出来，一定是很感人的。
