纳兰性德小像（网络图片）
纳兰性德是清初的著名诗人、学者。康熙二十一年（1682年），康熙东巡吉林时，他当时是三等侍卫，曾随康熙皇帝一起东巡来过吉林。
在吉林及回程路上，纳兰性德写了很多诗词，与吉林有关的《浣溪沙·小兀喇》词：“桦屋鱼衣柳作城，蛟龙鳞动浪花腥，飞扬应逐海东青。犹记当年军垒迹，不知何处梵钟声，莫将兴废话分明。”
小兀喇即吉林，这首词写出了对吉林这个古战场的记忆，也记述了当时吉林人的风俗——住桦皮屋、穿鱼皮衣、猎海东青鹰捕鱼、梵钟声声等事，使人读后，对当年吉林的情景历历在目，如临其境。
这次康熙东巡吉林，纳兰性德以侍卫身份扈从康熙皇帝左右，祭白山、巡水师、渡松江、捕鳇鱼……事事参与其中，所写的《浣溪沙·小兀喇》一词的情调，是满族后人对故乡的追思和热爱，不同于中原流放文人眼中的荒漠和凄凉。
纳兰性德是康熙朝内大臣、武英殿大学士明珠长子。纳兰性德祖籍吉林叶赫（今梨树叶赫），祖姓土默特，高祖为叶赫的首领金台什。努尔哈赤娶了金台什的妹妹，所以成就了明珠家族的飞黄腾达。纳兰性德生于顺治十一年（1655年）腊月，原名成德，避皇太子胤礽（乳名保成）之讳改为性德，字若容，号楞伽山人，因生于冬天，乳名冬郞，卒于康熙二十四年（1685年）五月，年仅31岁。
纳兰性德在18岁时就在顺天府乡试中了举人。少读经书，博闻强记，研读经史，尤善诗词，得到学界、诗词界的公认，曾被况周颐称为“国初第一词人”。著名学者徐乾学评价纳兰性德的《饮水词》为“传写遍于村校邮壁”，有满族诗人“男中成容若，女中太清春”之说；王国维称“纳兰性德以自然之眼观物，以自然之舌言情，此由初入中原，未染汉人风气，故能真切如此，北宋以来，一人而已”。他一生中著作颇丰，有《杂识》四卷，尽涵天文、地理、文学、历史、考证、佛学、历算、音乐等学问，还曾编有1792卷的《通志堂经解》、80卷的《合订大易集义粹言》等书。他辞世后，友人为其编有《通志堂集》词四卷和《饮水诗词集》《纳兰词》等，存世词有三百四十二首，篇篇精粹、耐读。对诗词的理论也有独到的见解，为后人赞许。
康熙十五年（1676年）冬，纳兰性德应会试中二甲第七名进士，康熙十六年（1677年）冬，任乾清门三等侍卫，随侍皇帝左右。康熙十九年（1680年），由司传宣改经营内厩马匹，康熙皇帝出巡用马，皆由其挑选。康熙二十一年（1682年）二月，纳兰性德随康熙东巡，这是他第一次出关的故乡之旅。随康熙东巡的还有纳兰性德的好友、《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅。
东巡的一路上，纳兰性德留下了很多脍炙人口的诗作。东巡大队人马过长城，风景迥异，二月二十九日（4月6日），时逢清明节期间，随行的高士其在《扈从东巡日录》里描写这日天气为“晓雾弥蒙，咫尺不辨，行乱山中”，“才晴便雨，试暖翻寒，禁烟时候”。而纳兰性德在快进入关外家乡时，也是感慨万千，写下了随康熙东巡时的第一首词《长相思》：
“山一程，水一程，身向榆关那畔行。夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成。故园无此声。”
这首词中写出了东巡行程中，白天“山一程、水一程”的艰辛，夜晚住在帐篷中，灯火彻夜通明，而清明时节犹是“风一更，雪一更”，伴随着嘈杂的人呼马鸣，使人难以入梦的情景。随后又写了《如梦令》《兴京陪祭·福陵》《盛京》《雨雪》《柳条边》等诗作。路过柳条边墙，康熙皇帝写了《柳条边望月》，曹寅也写了《疏影·柳条边望月》，纳兰性德写了《柳条边》，诗为：
“处处插篱防绝塞，角端西来画疆界。
汉使今行虎落中，秦城合筑龙荒外。
龙荒虎落两依然，护得当时饮马泉。
若使春风知别苦，不应吹到柳条边。”
在吉林及回程路上，纳兰性德还写了很多诗词，与吉林有关的《浣溪沙·小兀喇》词：
“桦屋鱼衣柳作城，蛟龙鳞动浪花腥，飞扬应逐海东青。
犹记当年军垒迹，不知何处梵钟声，莫将兴废话分明。”
康熙这次东巡，引起了对沙俄侵边的重视，将抗击沙俄入侵纳入了议事日程，回京后，根据“鄂罗斯所属罗刹，时肆掠黑龙江边境，又侵入净溪里、乌喇诸处，筑室盘踞。上命大理寺卿明爱等，喻令撤回，犹迁延不去，而恃雅克萨城为巢穴，于其四旁耕种渔猎，数扰索伦、赫哲、飞牙喀、奇勒尔居民，掠夺人口”之事，于当年的八月十五（9月16日）中秋节，皇帝派遣纳兰性德，随“副都统郎谈、公彭春等率兵往打虎儿、索伦，声言捕鹿，以觇其情形。将行，上面谕之曰：罗刹犯我黑龙江一带，侵扰虞人，戕害居民，昔发兵进讨，未获翦除，历年已久，近闻蔓延，益甚，过牛满、恒滚诸处，至赫哲、飞牙喀虞人住所，杀掠不已。尔等此行，除自京遣往参领、侍卫、护军外，令毕力克图等五台吉率科尔沁兵百人，宁古塔副都统萨布素等率乌喇、宁古塔兵八十人，至打虎儿、索伦，一面遣人赴尼布潮，谕以捕鹿之故，一面详视陆路近远，沿黑龙江行围，径薄雅克萨城下，勘其居址形势。度罗刹断不敢出战，若以食物来馈，其受而量答之。万一出战，姑勿交锋，但率众引还，朕别有区画。尔等还时，须详视自黑龙江至额苏里舟行水路……”（见《清实录东北史料全辑·三》第181页）
他们这一行的主要目的就是进行敌情侦察，摸清罗刹进犯黑龙江时的军事部署，同时对北疆尤其是雅克萨城附近地形及水陆交通情况进行详细了解。纳兰性德此行，还带上了他的友人、画家经伦，帮助绘制相关的地图。他从未到过北疆，而这一次又是他有生以来第一次执行除防卫皇帝以外的军事任务，虽然没有打仗，但也激发了他的诗兴，一路上写有《临江仙·永平道上》《临江仙·卢龙大树》《踏莎美人·塞外重九》《采桑子·咏雪花》《满庭芳》等诸多首词。尤其《浣溪沙·万里阴山万里沙》更是写出了他身担重任、自当报国的男儿情怀，也尽写了北国风光。现将这首词记在下面：
“万里阴山万里沙，谁将绿鬓平霜华。年来强半在天涯。
施梦不离金屈戍，画图亲展玉鸦叉。生怜瘦减一分花。”
经过一个秋冬奔波，他们一行于康熙二十一年（1682年）十二月中旬回到了北京。一路上正值秋风萧瑟、寒冬冰雪，历经千辛万苦，圆满完成了皇帝交给的任务，回京提交了一份“雅克萨可下，罗刹可破”的汇报。回京后，康熙皇帝将其升为二等侍卫，康熙二十四年三月十八日，逢康熙诞辰，曾书《早朝》一诗赠纳兰性德。四月，又将其升为一等侍卫。
康熙二十四年五月，纳兰性德一次和友人外出喝酒归来，偶感风寒，加上爱妻去世感情落寂等原因，一病不起而去世。
纳兰性德去世后不到一个月，康熙令都统郎谈、公彭春等率军攻下雅克萨城，罗刹头目额里克舍等乞降。康熙不忘纳兰性德战前侦察的功劳和平常侍驾的辛苦，在纳兰性德病重时曾“遣中官将御医视疾，命以疾增减告”。纳兰性德病故后，“上自行在遣中官祭告，其眷睐如是”（《清史稿·文苑一》），这是他这个级别官员享有的比较罕见的礼遇。