1998年，人们对于互联网的概念仍停留在E-mail、BBS社区论坛上，虽然许多年轻人已在津津乐道网络上一部名为《第一次的亲密接触》的小说，也有许多文学爱好者被一个名为“榕树下”的文学网站所吸引，踊跃注册并黏贴上了自己第一篇创作于网络的文章……但正如历史大多在刻写节点时才彰显意义，直到身处当下，我们才意识到，20年前诞生的这种文学样式已经深刻改变了一代人的写作和阅读方式，并越来越广泛地浸润到人们的生活中。
从被视作“一群年轻人写着玩”，到如今超过1300万注册写作者、发表作品1600余万种、读者超过3.78亿人，中国网络文学的这20年，不仅是文学意义的，更在文化与社会意义上成为更广泛的研究对象。近日，中国网络文学20年发展研讨会在上海市作协举行，与会者深入探讨网络文学发展至今多个层面的问题，并公布了“中国网络文学20年20部作品”的评选结果。
中国的网络文学是世界独一无二的
纵观中国网络文学所走过的这20年，虽然表面与互联网技术的发展息息相关，但也许正如中国作协网络文学委员会主任陈崎嵘所言，更深层的原因在于人们对于精神文化产品的需求量大大提升，“网络文学说到底是作者和读者的关系，是供与求的关系。生活的日益改善，人们拥有对于精神生活和丰富文化生活的追求，造就了庞大的网络作者和网民读者队伍，使得全民写作、全民阅读成为一种文化现象，这是中国改革开放的环境造成的”。他认为:“这是真正最基本的文化产品供求关系，也是网络文学乃至网络文化繁荣发展最主要的精神需求，没有改革开放，这些都无从谈起。”
创办于1997年的榕树下网站
在组织团队对北美、欧盟、日韩以及南亚四个板块进行调研后，中国作协网络文学委员会副主任、评论家欧阳友权得出的结论似乎也印证了这个观点:全世界唯有中国的网络文学走到了今天这样繁荣发展的局面，形成了中国文学的一种存在，“中国的网络文学，无论从作家的群体，作品的存量，读者的群落和广泛影响力都是独一无二的。无论是将来写中国文学通史还是写断代史，还是写中国网络文学史，这20年都是绕不过去的一个重要的历史节点”。在他看来，这些年来，中国网络文学所走的是“马鞍形”的上扬路线:2000年之前网络文学处于自发状态，拥有无性别、无年龄、无功利三大特征;2000年至2003年，因为没有找到很好的商业模式，网络文学创作曾出现一段低潮期;2003年付费模式的诞生、IP热的逐渐兴起，使网络文学找到了迅速成长的契机;2008年盛大文学的成立，到2015年起中文在线、掌阅、阅文的陆续上市，网络文学的发展势如破竹。“从20年的发展成就来看，今天的网络文学有三大上市公司，两大文学集团，还有一超多强的总体格局。网络文学的蓬勃发展，开启了全民写作的新时代，让无数文学青年有机会实现自己的写作梦想，在构成一种新的文化产业形态的同时，也进一步开拓了文学的无限可能，书写着中国文学的新范式。”他表示。
起点国际网
除了本土的良好发展势头，近几年网络文学的“走出去”之路也日渐清晰。早在数年前，泰国、越南等东南亚国家就有外国读者在论坛上自发翻译中国网络文学作品，供当地读者阅读，如今，不同语种翻译、传播中国网络文学的海外网站已有上百家，随着海外网络文学翻译站、国内外文数字阅读平台和实体图书的出版，中国网络文学正在被越来越多的国外读者接受并喜爱。2017年5月，为满足这部分海外读者的阅读需求，阅文旗下的“起点国际”正式上线，作品涵盖玄幻、仙侠、科幻、惊悚、游戏等多种类型，如今已成为内容最多、用户最多的网文对外输出网站。据阅文集团总经理、起点中文网总编辑杨晨介绍，经由这个网站，今年将有数百部作品进行对外翻译，在英文之外，其他多个语种包括法文、西班牙文、德文等已在筹备中，今年将陆续上线。
现实题材作品的影响力在逐渐扩大，地位在提升
在网络文学之前，没有一种文学样式与资本形成过如此密切的联系，而在当下，如何用好资本来对网络文学的发展作正向引导，是研究者面对的重要议题。“当网络文学与其他产业链打通后，一方面存在逐利性，另一方面作为有良心、有文学经验的专业人群，怎么借助资本方式与机制，让商业里的文本产生艺术价值，影响群众和世界的发展，这对于研究者来说更有趣。”中国作协网络文学研究院副院长、评论家夏烈表示，“在IP的定位上，不是反商业、反IP，而是用商业、用IP形成一种张力效应，需要拉高维度，在IP意义上设置我们的战略、文学的战略，这是商业时代不可逆的趋势。”
在这些年的研究、讨论中，无论从作者、读者和作品数量，与资本的结合密切性、产值大小，还是IP产业链的规模角度切入，网络文学领域都具有丰富的可言说性和留待研究的空间。但归根结底，网络文学首先是文学，也唯有从文学本源出发所展开的探讨，才真正有益于这一文学形式的良好、长期发展。此次“中国网络文学20年20部作品”的评选就是以结合专业评审和网络读者推荐，在多轮投票后产生的。“在常识中，总会以为20部作品中居首位的肯定是蔡智恒的《第一次的亲密接触》，但在评审过程中，猫腻的《间客》几乎获得了评委的全票。”在评委、华东师范大学教授黄平看来，这些网络文学作品经典化的过程并不像人们想象的那样一直停滞在固定的涵盖范围内，既是随着时间推移，作家写作水平不断提升的体现，也和评论家的介入与推动密不可分。
一度被认为粗制滥造、天马行空的网络文学中，近年来兴起了一股“知识考古”的热潮，中国作协网络文学委员会委员、评论家庄庸表示，这种由作者和读者共同推动并不断发展的生态，是网络文学纯粹化、优质化的重要表现。“比如一部以宋朝为历史背景的作品，作者可能会把宋朝妇女的女性地位、婚嫁财产习俗、当时所有的法律都考证一遍，并反映到作品里，而在读者群里又有读者反过来考据，指出作品中的误用或者不足。”庄庸说，“不仅涉及历史，而且包括很多学科、很多领域，这些作品从知识考古到重构知识谱系，甚至改变、刷新了我们对历史学科的很多观念。”这种不断更新的知识体系，使作品拥有了良好的正循环，也进一步提升了作品质量，并吸引更多高需求读者的阅读，就此层面而言，作品本身、作者和读者都在“进化”。
而在网络文学多年一线编辑工作中，阅文集团原创内容部高级总监李晓亮深有体会的则是网络文学的成长性。“在我看来网文是很多条线一直在并行、发展和变化着的，如今我们看到网络文学的多种题材，都在独立发展，并总体上呈现着类似的发展态势，而并非某个题材写尽了，其他题材接上的方式。”在李晓亮印象中，早期的网络文学中有许多“爽文”特质，肆意想象，以提供短暂的刺激感和阅读愉悦感为主，随着网络文学的逐渐发展，即使是其中离现实看似距离最远的幻想题材，也有了脚踏实地的真实质感。“无论是科幻、历史，还是都市、玄幻、修真，最终写的是幻想和现实的关系。作者在幻想和现实之间不断交错，在作品中创造一个世界观，创造社会里各种各样的环境，通过这样的世界，把情感和矛盾写到非常深、非常激烈的地步，因为只有真实的情感和矛盾，所以才能够长久地打动读者。”李晓亮说:“从想要什么就有什么，到最粗糙的欲望满足，直至如今写内心最细腻情感的体现，网文经历了从最大开大合的时候到细腻书写的过程，从越幻想、越虚构，到现在越现实、越接地气，在我看来这就是网络文学的现实题材。”
此次入选的20部作品中，《第一次的亲密接触》《大江东去》《致我们终将逝去的青春》《繁花》《复兴之路》《全职高手》6部作品属现实题材作品，这也是近年来网络文学中现实题材创作在数量和质量上不断提升的例证。“现实题材作品的影响力在逐渐扩大，地位在提升，成就意识也在提升。”陈崎嵘表示。但他同时指出，网络作家群体对于现实生活的理解和把握不如传统作家那么及时、敏感和深入，紧迫性意识稍显不足。对于现实题材，许多网络作家会采用穿越、异能或“金手指”等虚构方式表达生活，而不敢“正面强攻”，将现实题材以艺术手法表达出来。“网络作家要写现实题材，解答当代的困惑，这方面的使命感不如传统作家强，在表达现实题材方面的功力和艺术表达力也不够。借用许多虚构的方式来勾勒现实，其实从侧面说明艺术表达功力不够。因此我们提倡、也希望有更多的网络作家创作现实题材作品，或者用现实主义的精神和手法来反映生活及历史的作品。”
虽然总体而言，网络文学中玄幻、架空等题材仍占主要地位，但在与网络文学作家的接触中，李晓亮明显感受到他们对于现实主义题材的写作自信正在提升。“如今国家强大、文化强大，无论对传统文化还是对各个朝代的历史、或是国家工业发展、国防等题材，作者写起来自信了很多，这一点在二、三线作者的作品中表现得特别明显。”
网络文学评论亟待建立新生代评论家人才培养新模式
在专家看来，网络文学中的学术资源是一笔丰厚的文化财富，仍有待深入挖掘。“由于作品容量庞大、研究人员不足、研究视角庞杂等原因，许多研究者更愿意做现象研究、甚至文化战略研究，而不是切近的文本细读研究，很多相关的学术资源还没有引起重视。”夏烈说，“比如范伯群先生对于通俗文学的专精、王德威先生对于晚清小说的研究，他们对于所面对的文学领域提出了许多真知灼见，刷新了人们对于通俗文学和晚清小说的理解以及这两种文学样式对于中国文学的意义，这样的学术资源还没有好好整合到网络文学研究里。”在晚清小说中，也曾出现科幻、言情，甚至探险，侦探等题材的类型小说的爆发期，百余年之后，给我们留下了许多经典篇目。中国作协网络文学委员会委员、评论家王祥认为，如今网络文学的创作，与当时有类似性。“人类文明的秘密，每个阶段都让人在文艺作品当中得到某种确认、某种舒解，这是文艺的重要作用。当做文学研究的人对于那一时期的小说去魅，用事实进行比较、进行阐释、分析各自的价值，还原为具体一部部作品的时候，你会发现，网络文学确实在很多方面超越它。”
伴随每一种文学样式的发展，编辑和评论力量都是创作中不可或缺的重要部分，从与作者沟通、遴选和修改作品、到向读者推荐、评析，优秀的作品往往是作者、编辑、评论者与读者共同打磨而成的，在当网络文学的发展中，这一曾被极度压缩的过程，在狂飙期渐渐过去，向经典化沉淀的当下则显得格外重要。“网络文学编辑的素养肯定不如传统文学杂志、图书编辑，文学期刊编辑有相当长的编辑传统和自己对文学的判断，不会简单地被市场带动、被市场绑架。对网络文学编辑而言，如何切分这块3.78亿的大蛋糕，争取尽量多的用户则是他们的编辑和筛选动力，编辑素养有待提高。”南京师范大学教授、评论家何平表示。中国作协网络文学专家马季则认为，创作走在前面，理论研究和编辑队伍相对滞后，这其中有网络文学产业化的原因，也有缺乏系统教育、培养机制的因素，“我们的学院教育体系中没有网络编辑这个分支，应该引入新媒体的文学教育、艺术教育，尽快把这部分建立起来”。而在网络文学的评论队伍中，专业评论者与网生评论力量该如何有效结合，也是当下网络文学发展中亟需解决的问题。在欧阳友权的统计中，目前全国博士论文中以网络文学为研究主题的仅20余篇，硕士论文150余篇，这与网络文学的巨大体量显然不成比例，在专业研究者不足的同时，与作品共同成长的网生评论则显示了勃勃生机。“自网络文学发轫到现在，网生评论从未缺席，许多重要节点上，网生评论直接是干预者。”庄庸表示，“从榕树下‘三驾马车’，到包括《小兵传奇》在内的‘三大奇幻’、清穿‘三座大山’，以及后宫宅斗等各个类型中，几乎所有重要潮流都跟网生评论的建构和干预有关，包括《甄嬛传》《三生三世》等都是网生评论自内部到外部传播开的，发挥了重要力量，并形成了商业或公益的专业平台。我们应该将网生评论家、高校里面的相关方向的研究者以及爱好网络文学的其他领域专业人员这三股力量结合起来，建立一个新生代评论家人才培养的新模式。”
研讨会由中国作协网络文学委员会、上海市新闻出版局、上海市作家协会、阅文集团联合主办，华语文学网、上海网络作家协会、上海市作家协会创联室联合承办。
