蒙古马头琴是蒙古族特有的一种弓弦乐器，蒙古语称为“潮尔”，因琴首雕有马头而得名。马头琴与另一种蒙古族乐器火不思之间有着很深的渊源关系，火不思先演变为诺门图·火不思，再演变为抄兀儿，最后演变为马头琴。
郭尔罗斯马头琴音乐在吉林省前郭尔罗斯蒙古族自治县的蒙古族民众间广泛流传，影响辐射到周边的乾安、长岭等市县。正式场合之外，民间婚典仪典和亲友聚会等日常活动中也有马头琴的演奏，它既可伴奏又可独奏，具有浓郁的民族特色。
马头琴由音箱、琴杆、琴弦、弦轴和拉弓几部分组成，琴杆用梨木、红木制作，大者长124厘米，小者长70厘米。音箱多为正梯形或倒梯形，也有六方形或八方形的。框板用硬木制作，两面蒙马皮、牛皮或羊皮，上面绘有图案，也有背面蒙松木薄板的，两侧开有音孔。琴杆上部左右各置一弦轴，弓以藤条为杆，拴以马尾，另以两条马尾为琴弦，纯四度或纯五度定弦。演奏时左手持琴按弦，右手执弓拉奏，往往要应用顿弓、击弓、碎弓、斗弓、跳弓等弓法及颤指、滑音、双音、拨弦、揉弦、泛音等左手技巧。马头琴的发声原理和演奏技巧中的指法、弓法都具有非常丰富的内涵，同时与中外各种弦乐器又有很大差异。
马头琴的传统曲目多从民歌演化而来，可分为五类。一是原生民歌，如《朱色恋》《八雅铃》等；二是英雄史诗曲牌，如《奔马调》《打仗调》等；三是马步调，主要为表现骏马形象的曲调；四是从民歌发展而来的琴曲，如《荷银花》《莫德烈》等；五是传统的汉族曲调，如《普安咒》《柳青娘》等。
马头琴在蒙古民众中极受尊崇，已成为蒙古族文化的重要表现形式，具有蒙古族文化史及民俗学等方面的研究价值。近几十年来，马头琴音乐的发展遇到严重困难。马头琴历史上的四大演奏流派各有自己的传统曲目，但时至今日，马头琴传承人日渐稀少，各派曲目失传现象都很严重，保护工作刻不容缓。
2006年，蒙古族马头琴音乐入选“第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录扩展名录”；2007年入选“吉林省第一批省级非物质文化遗产代表性项目名录”。
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来源： 中国非物质文化遗产网