长白山采参习俗历史悠久，相对集中在抚松县域。据《太平御览》记载，早在公元3世纪中叶，长白山区已经有人开始采挖人参。公元 705—926年的220年间，渤海国入唐朝贡94次，贡品中的人参主要是在抚松汤河口采挖的上等老山参。到明末清初，抚松地域采挖野生人参已成规模，成为当地人民群众主要的生产活动和生活的重要来源。
原始森林中人迹罕至，生存条件极为恶劣。放山人每年需要在山林中连续生活4个多月，许多人在放山过程中受伤或丧生。为保证生存和安全，需要具备科学的野外生存技能。同时为寻找、采挖、保存人参，同样要有科学的方法。为避免曾经发生和可能遇到的各种不测，需要确立一些规矩来约束和规范放山人的行为。
在科技落后的古代，人们对于放山过程中遇到的许多奇特现象无法解释，不可避免地会产生一些迷信。同时，为强化约束力，也需要借助“神”的力量。经过千百年来历代放山人的实践，不断总结提炼，交流借鉴，逐步形成一整套由专用语言、行为规范、道德操守、挖参技术、各种禁忌、野外生存技能、专用工具器物等构成的独特的民间风俗。
经放山人师徒之间口传身授，世代相传，业已成为放山人共同遵守的行为规范，具有鲜明的地域特色。如今的老一代放山人，仍然自觉遵守这一古老的民俗。在中国各民族古老的习俗中，像放山习俗这样历经千年而至今仍有实用价值的并不多见。
近年来，以采参习俗为主的人参文化，已经引起国际上很多专家学者的注意和研究。一些经验丰富的放山把头因年事已高，很少带徒进山，有些老人相继谢世，系统掌握放山习俗的人已经不多，使得这一沿袭千年的习俗难以得到传承，处于濒危状态。
为有效抢救和保护这一习俗，2008年6月，“长白山采参习俗” 被纳入第二批国家非物质文化遗产保护名录。在申报国家非物质文化遗产保护项目时，为便于公众理解和接受，经有关专家建议，将“长白山放山习俗”更名为“长白山采参习俗”。而在抚松地区民间，仍沿用“放山”这一传统称谓。
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来源：抚松县人参产业发展中心