德惠市位于松辽平原中部、吉林省中北部，建置较晚，至今不过百余年历史，但人类在此地的活动却可追溯到远古，早在新石器时代就有先民在这里繁衍生息。
这里在两汉时期属玄菟郡，后属秽貊族建立的夫余国;魏晋南北朝时期属勿吉地;隋代，勿吉改称靺鞨;唐代属渤海国夫余府仙州;辽代属东京道黄龙府通州;金代属上京路黄龙府济州，后为隆安州。辽金两代，这里经济发达，城镇繁多，人烟稠密。元代属辽阳中书行省开元路，成为蒙古游牧区。明初属辽东都指挥使司，后为奴尔干都指挥使所辖。明朝中期为蒙古兀良哈三卫和科尔沁部属地。清康熙年间筑“柳条边”，把这里划为“边外”，为郭尔罗斯前旗管辖的牧场。
1791年(清乾隆五十六年)，郭尔罗斯蒙古王公恭格拉布坦招民垦荒。1800年(清嘉庆五年)，清政府在伊通边门附近设长春厅，长春厅在伊通河东岸今德惠地域设立了沐德乡和怀惠乡。1831年(清道光十一年)，东夹荒地招民垦种，德惠这片平原沃野，逐渐变成了人丁兴旺、粮产丰饶的地方。1889年(清光绪十五年)，长春厅升为长春府，德惠亦是长春府辖境。1890年(清光绪十六年)，将靠山屯分防照磨移驻朱家城子，管辖沐德乡、怀惠乡民人事务。现今尚存的“德政碑”，就是当地百姓为第一任照磨张熙所立。
为了加强对长春府东北部的治理，1910年4月18日(清宣统二年三月九日)，吉林巡抚陈昭常奏请在此设县。5月24日旨准，设立德惠县。划出长春府所辖的怀惠乡的全部、沐德乡的部分地方(八甲中的第四、五、六、七甲)，以及“东夹荒地”，合并为德惠县，共有土地18.4万垧。命名时取沐德、怀惠两乡名之尾字，称为德惠县。又取恩惠，给人好处之意。县衙署设在大房身，因该地曾有旧房基而得名。隶属于吉林省长春府，同时裁撤朱家城子分防照磨。1911年(清宣统三年)“添铸印信”一颗。
1912年(民国元年)，德惠县衙改成县公署。1913年(民国二年)，废府后，由吉林省直辖。1914年(民国三年)，东北实行省、道、县三级管理制，德惠县属吉林省吉长道管辖。1919年(民国八年)，松花江中州及沿岸晾网地于家套子、老莺通、江心馆、墨通、鲇鱼通、黄鱼圈等全部招垦耕种，至此全境解除封禁。1929年(民国十八年)，废道制，又直属于吉林省，同时县公署更名为县政府。1931年九一八事变爆发，日军侵占我国东北。1932年成立伪县政府，隶属于吉林省。
1936年4月1日，德惠县城从大房身迁至西18公里的张家湾街，张家湾街随之更名为德惠街。张家湾原为只有3户农家分散居住的一片草原，1903年(清光绪二十九年)，沙俄修筑中东铁路时，因此地位于松花江以南附属地的中心，所以在此设置了车站，此后这里才渐渐发展起来。因车站南不远处有7口砖窑，故名“窑门站”。张家湾位于县境中部，饮马河从镇东侧流过，街道后来便建在饮马河左岸台地上。最初由俄国人规划街基，相继建立机关、商号、住宅。当时机关、商号多为砖瓦房，民宅除铁路员工住的砖瓦房外，其他皆为土坯房。县城迁来时已有粮栈、大车店等工商业100余户，是附近粮食集中输出地。后来，“窑门站”改名为“德惠站”。铁路通车后，城镇开始建设，逐年在城区四周筑起土围墙。据1937年的《德惠乡土志》载:墙“高仅及丈，厚不过三尺而已”。
1945年11月17日，东北民主联军第一次解放德惠，建立县人民自治政府。1946年3月曾组建德农县，在靠山屯建德农县民主政府，辖郭家、双山、天台、边岗、菜园子等区，与德惠、农安两县并存。同年5月26日撤销德农县，各区复归原县。1969年，德惠县划归长春市管辖。1994年，德惠撤县设市，所辖区域不变。
(由吉林省地方志编纂委员会提供)
