猪牙花是百合花的近亲，长白山区著名早春开花植物。全世界大约有二十五种，主要分布于北半球的寒带至温带。中国只发现两种，一种在新疆，一种在东北。
猪牙花全株高不盈尺，叶片宽宽大大，长得土肥圆润， 两叶中间抽出一根花葶，虔诚地托举着顶端的一朵紫红花仙子，羞答答俯垂，好似生怕别人偷走似的，美丽娇羞，惹人怜爱。六瓣花瓣，在阳光的滋润下外卷上翘，一瓣瓣齐齐往后翻，脉脉含情，风姿绰约，被誉为“长白山的花中西施”。
紫红色花被内面基部缀有近三齿状的紫黑色斑纹，好似故宫的雕梁画栋一般精美。仔细观察花形，颇似野山猪的獠牙，取名“猪牙花”也就无可非议。猪牙花在山林隐居，喜欢树荫的庇护，不喜欢强光的照射，并且要有充足散射光照的环境下才能生长。猪牙花不怕寒冷，四月中下旬，林下、阴坡的积雪还未完全融化，猪牙花就已惊艳绽放。
作为早春植物，猪牙花在前一年的秋天就准备好了花芽，一直静静潜伏在腐殖土和冰雪下湿润的土地中，春姑娘的脚步声是号角，一声召唤就立即行动，瞬间现身成“春天的妖精”，抢在其他植物还没发芽吐绿时，完成生命的绝唱。山林的春天短暂，树木抽出嫩叶不久，夏天就来了，树冠与树冠相拥，一片葱茏，这时，山林的光照会大大减少，猪牙花的茎和叶就会枯萎，悄然把生命保存在地下的鳞茎之中，待到阔叶树的叶片展开时，猪牙花果实已经成熟，地表的部分将营养转入地下，随之枯萎凋零。
在整个秋冬，猪牙花仿佛消失一样。储存在地下组织中的营养，次年冰雪初融迅速抽叶开花。落叶阔叶林的树叶还未长出，地表枯叶层光线显得充足，猪牙花展开叶片拼命光合作用来积累营养物质，花朵因光热绽开，吸引刚结束冬眠不久的昆虫前来传粉而得以强健。
这是猪牙花的生存策略，早春开花，地上部分在夏季死亡。这样，猪牙花解决了营养生长、传粉繁殖和度过漫长冬天的难题。
猪牙花几乎贴着地表生长开花，这使它不能像树木或者很多百合科亲戚那样靠风散布种子，无法像禾草和菊科植物把种子粘在动物身上扩散。它没有翅膀，也不能环游世界。但是，猪牙花有自己的妙计，种子一端长有一小团透明的、富含油脂的油质体，在果实成熟的时候，吸引来林中的蚂蚁勤劳地搬动这些种子，把它们带回巢穴作为食物。蚂蚁只会吃掉油质体和一小部分种子，多数种子会在废弃的蚁巢生根发芽，并且蚁巢疏松透气，还有蚂蚁丢弃的食物残渣，提供很好的氮元素来源，足够这些种子长成新的种群。
五年前进山采风，在一片落叶松下的平缓斜坡上，我见到淡淡灰绿色的叶柄，一对大叶子贴在地皮展开，几近淹没在枯黄为主的色调里，花朵并不醒目，加上花又素淡，仔细端详，才见到成片的猪牙花。树林的缝隙透出缕缕阳光，伴有徐徐春风，调和着周围的温度和湿气，猪牙花的美丽，是那样的安静，柔美，不事张扬。一阵阵风吹来，花瓣随风摇曳，感受春天里最快乐的时光。
我蹲在大片猪牙花旁，看见野蜂来回忙碌，倒垂的猪牙花花药翻开后如粉团，野蜂从下部抱紧柱头和花药获取花蜜，也有不老实的野蜂直接趴在花背上用口器刺穿花瓣获取花蜜。
野花野草皆是宝，大多可食用。富含淀粉的猪牙花鳞茎，也是野猪等山兽的食粮。在往昔的饥荒年代，猪牙花显得尤为珍贵，被困窘的人们用来救荒疗饥。急于充饥的人们，从山野中挖出猪牙花，将其根茎放入灶坑中烘烤，热乎乎地吃到嘴中，犹如土豆一样的口感，让人的内心顿感踏实，仿佛困难的光景都不足以畏惧。地上妖艳，地下美味。这才是猪牙花美丽与美味的珍贵。（作者：陈凤华）
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