在广袤的吉林大地，一株株阅尽风霜的古木扎根乡野、城郭，作为人们眼中的天然地标，它们镌刻着先民拓荒、迁徙的足迹，承载着一方乡土的绵长记忆，许许多多的地名，也缘起古树、依树得名。
在吉林西部，就曾有过这样一个县名：“瞻榆”。
这个名字，因其所承载的特殊地理特征与人文典故，常常成为人们茶余饭后的谈资。如今，留存于今的古榆与野杏，依旧见证着那段历史……
一
“瞻榆县”，是20世纪初在今吉林西部设置的县治，至今已逾百年。
它原属图什业图旗（亦称科尔沁右翼中旗）王公贵族游牧地，一百多年前，这里杏树盈野、古榆参天，人烟寥落，生态环境堪绝。每至春季，古榆葱葱、参差错落，榆钱串串，随风摇曳，给人以无尽的遐想；山杏树漫山遍野，花开芬芳，“又是一年春草绿，依然十里杏花红”，如诗如画。
图什业图亲王府 吴澍/摄
当时，这里人迹罕至，仅仅偶有牧民打马走过。直至1906年（清光绪三十二年），此地开始进行开发，“始行丈放。圈放之地，纵四百二十里，横四十里。”
这里的“丈放”，是清末为解决财政危机、巩固边疆防御，所执行的一种土地放垦政策，其核心是官府对官有的荒地、围场、牧场进行测量，随后开放给民众垦种。
次年四月，图什业图旗制定了《垦务章程》，丈放北起毛格吐山，南至得力士台一段草原荒地。丈放告竣后，有试办醴泉镇设治委员靖兆凤在放荒境内设置了两个镇，其中一个为醴泉镇（突泉镇），有垦户30户；另一个为开化镇（今通榆县瞻榆镇），但是当时这里并无人居住，只是规划了“镇基”。
此后，东三省总督徐世昌于1909年奏请，在当时的洮南府增设县治。据《奉天通志》记载，徐世昌建议：“洮南西北本科尔沁右翼图什业图王蒙旗……曾于南北规定两城基，北曰醴泉，南曰开化······臣拟先于该镇设一县治，即名曰醴泉县，仍隶洮南府统属。”
徐世昌奏请设立“醴泉县”的理由很充足：放荒地北段土地膏腴，利于垦殖，垦户渐多；醴泉镇在洮南府西北一百八十里，“蒙疆僻远，劫夺时闻，商民亟望设官以资卫护。”
清廷很快批准徐世昌所请，在洮南府又增设一县治——醴泉县。
1914年（民国三年）2月，因奉天陕西两省皆有醴泉县，中华民国政府颁布《拟改各省重复县名呈文并批》，令醴泉县更改县名。《满洲地名考》载“县城南三里，一处突出的山麓有清水泉，四季不涸，故名突泉。” 县以突泉为名，并沿用至今（即内蒙古自治区兴安盟突泉县）。
《突泉县乡土志》中有关县名的记载 资料图片
1915年（民国四年）2月，洮昌道尹王耒向奉天巡按使张元奇提出呈文，建议在突泉县增设县治。他在呈文中写道：“查突泉县境南北长有四百里，东西宽仅五十里。县治设在极北，而民户多在南段一带，距县三百余里，实有鞭长莫及之虞，若不量为变通，官民均多不便。道尹体察情形，酌度地势，拟于突泉南段，添设县治，以便商民”，“拟请就原有开化镇基地方，增置一县”。
这个增设的县，被称为“开化县”，隶属奉天省洮昌道。
二
“开化县”这个名字的来源，很可能与当地的一棵老榆树有关。
洮昌道尹王耒曾这样写道，“查开化当日命名之意，系因该镇南十余里接拉营子有老榆，年年开花，一望皆见，故略变开花之音，而美其名曰开化。”
不过，由于这个名字于浙江省的开化县“重名”，1918年，民国政府要求开化县更改名字。王耒提出了另一个名字，这个名字，同样与树密不可分：“瞻榆县”。
王耒写道：“兹拟定名瞻榆县，窃取‘瞻榆望杏’之义，以符吾邦以农立国之旨。”
“瞻榆县”，就此诞生。
瞻榆镇扎拉营子古榆树 资料图片
王耒提到的“瞻榆望杏”，出自《隋书》中的“瞻榆束耒，望杏开田”，意指看到榆钱飘落的时候，就开始整理农具、准备耕作；看到杏花盛放的时候，就开始耕地，进入农忙季节。
“瞻榆”这个县名的拟定，不仅是有感于这株古榆枝繁叶茂、山杏盈野的美丽景色，更深层意义是提醒耕夫适时耕种，勿误农时。
如今，这株古榆树至今已有数百年历史，依然枝繁叶茂，树冠如盖，坚挺立于今通榆县瞻榆镇西边的旷野中。
三
在此后的四十余载风雨中，这棵老榆树，见证了不同时期的一幕幕风云变幻。
瞻榆县全域图 资料图片
它曾见证了这片土地的劫难。
1915年（民国四年）瞻榆县设置之初，首任知县舒渭滨履职伊始，励精图治，试图有所作为。岂料1916年（民国五年）9月，以复辟清王朝为目的宗社党头目巴布扎布袭击瞻榆县驻所六家子镇，恣意掠夺，杀人放火，首任知县舒渭滨蒙难；
1931年，日本侵略者侵占中国东北全境，对各族人民实施残酷的殖民统治。1939年，伪满洲国公布《米谷管理法》，在当地施行农产品“统制”，“出荷”（伪满对物资的强制低价征购、摊派），并疯狂掠夺甘草等资源，大量运往日本。
它也曾见证了这片土地的抗争。
1931年9月末，抗日志士王之安毁家纾难，揭竿而起，组织抗日大刀会，点起草原深处抗日烽火。
1932年（民国二十一年）初，王之安率领大刀队百余人在瞻榆县城同伪洮辽军骑兵第三支队开战，大刀队队员奋勇搏击，不惧生死，但终因装备落后、缺少训练而失败。
到4月末，正是杏花绽放时节，东北抗日义勇军共2000余人占驻瞻榆县，这是由李芳庭、胡宝山率领的队伍。义勇军在瞻榆县的活动，刺激了伪洮南警备司令张海鹏的神经，5月初，他亲率3000名伪军“讨伐”驻瞻榆县的义勇军。义勇军避其锋芒，在转移同时，展开“一致抗日，中国人不打中国人”的心理攻势，结果有2000余名伪军投向义勇军，张海鹏无功而返，“讨伐”队不战自溃……
今日，瞻榆镇附近开放的杏花 资料图片
它还曾见证了这片土地的新生。
抗日战争胜利后，1945年11月，瞻榆县划归嫩江省管辖；1946年2月，东北民主联军进驻瞻榆县城，并建立瞻榆县民主政府，这里的各族人民终于获得了解放。
此后，依据解放战争进程和形势发展的需要，瞻榆县曾多次变更隶属关系，先后隶属吉江行政区、嫩江省、辽吉行政区、辽北省等。至1958年9月末，瞻榆县建有6个公社，包括瞻榆公社、团结公社、兴隆山公社、乌兰花公社、新华公社、包拉温都蒙古族公社，县治仍设在瞻榆镇。
四
1958年，经国务院批准，瞻榆县建制撤销，和开通县合并，并取“开通县”的“通”字、“瞻榆县”的“榆”字，成为今天的通榆县，县人民委员会驻开通镇；原瞻榆县的治所瞻榆镇，则作为建制镇保留了下来，镇名沿用至今。
进入21世纪，瞻榆镇立足资源优势，注重文化建设，并建立起了“瞻榆古树观光区”，对现存树龄约750年的一级古树——瞻榆老榆树进行有效保护和推介，使人们感受着“瞻榆束耒，望杏开田”的强烈历史厚重感。2023年，瞻榆镇这棵古树，被评为“中国十大最美古榆树”。
瞻榆镇作为有着厚重历史文化底蕴的建制镇，既有作为县级行政中心的历史过往，又有“瞻榆束耒，望杏开田”的农事节令内涵，承载着一个时代的历史记忆。在百余年的历史沧桑中，融合了地名文化、建置文化、民俗信仰与农耕传统等元素，是自然遗产与人文记忆紧密相融的典型范例。（作者：吴澍）
参考资料
1.《奉天通志》卷五十 卷八十七
2.《地学杂志》1914年第2号
3.《满洲地名考》满洲事情案内所编1940年
4.《突泉县志》
5..《通榆县志》
6.《长白的民国系列之大事记》