在长春的胜利公园深处，林木环抱之中，静静伫立着一座纪念碑。纪念碑的碑顶安放着一架美制P-51战斗机的模型，碑身上的那行文字，则让许许多多的长春孩子从儿时起就牢牢记住了一个名字——方华。1949年，新中国成立前夕，在公主岭的机场，他倒在了一起意外事故中。牺牲时，他年仅33岁，但他的名字却将永远被人们所铭记。
一位英雄的不朽事迹
方华，原名李树芳，1917年出生于今安徽省金寨县汤汇镇四河乡（当时为河南省商城县管辖）。1929年，他年仅12岁时就投身革命事业，参加了地方游击队。1930年，他加入了中国工农红军第四方面军，并在1933年加入了中国共产党。他曾随红四方面军转战川陕、参加长征、征战河西走廊，历任红30军90师政治部主任、30军政治保卫局局长。
1938年1月，他被中共中央选派至新疆迪化（今乌鲁木齐）的航空队学习航空。在这个月给家人的书信中，他曾这样写道：“现在国难当前，日本帝国主义对中国的进攻，中国快要走到亡国灭种的紧要关头，是个青年应当担负救国的光荣任务，你们不必多心挂念。”在新疆，方华成为了人民空军第一批飞行员，并曾任航空队党支部副书记。他学习刻苦、成绩优异，能够驾驶苏制乌-2型、埃尔-5型、伊-15型、伊-16型等四种不同的飞机。在射击、轰炸训练中，他的子弹、炮弹几乎都能命中靶心，展示出了惊人的战斗技能。
然而，1942年4月，因国民党政府新疆督办盛世才公开“亲蒋反共”，方华被关押进监狱4年之久，直至1946年6月才经党中央营救返回延安。
新疆航空队回到延安时的合影 资料图片
1946年9月，方华从延安启程奔赴东北，抵达东北民主联军航空学校（东北老航校），投身航校建设与飞行教学工作，担任飞行二大队大队长。
1949年4月1日，华北军区航空处在北平成立，方华任处长。当时，人民军队在战场上势如破竹，方华和无数中国人民一起，无比期盼新中国的诞生。
然而，1949年5月4日，国民党空军的轰炸机空袭了北平（今北京）南苑机场，给正在酝酿中的开国大典敲响了警钟。中央决定在南苑成立一支飞行队，保证北平的安全。方华的热血被点燃了，他多次主动请缨，要重返东北参加P-51战斗机的改装飞行。但由于此时的他身为干部，多次提议均无结果。6月中旬，他再次写报告给军委代总长、华北军区司令员聂荣臻。这封言辞恳切的报告最终获得批准。
方华 资料图片
接到获准的通知后，方华径直赶到老航校二中队驻地公主岭机场。航校本来想安排他先到长春校部休息几天，但他认为航空队的组建、训练任务紧迫，刻不容缓。赶到机场的第二天，他就投入到飞行训练之中。到达公主岭的次日，6月28日凌晨，他便早早地来到起飞线，登上一架用于对空指挥的P-51进行座舱实习。实习结束后，他步出机舱，翻开笔记边走边看。由于太过投入，他全然没有发觉一架飞机正在他身后滑行而来。飞转的螺旋桨击中了他的头部，方华同志当场牺牲，年仅33岁。
一座石碑的沧桑变迁
噩耗传到长春，人们无不为之震惊、悲伤。1949年7月13日，中国人民解放军航空学校在长春为他召开了追悼会。人们流着热泪，唱起挽歌：“壮志凌云，数万里雪山草地；四年监狱斗争，坚贞不屈。二十年的磨练，你成为一个优秀的共产党员。你的牺牲，是建设空军事业的极大损失。我们擦干自己的眼泪，完成你的遗志。”
不久之后，1949年8月1日，一座纪念碑在长春的胜利公园深处建成。这座纪念碑所在位置原为日伪修建的“表忠塔”旧址，该塔是为纪念日俄战争马海战阵亡日本官兵修建。1945年光复后，民众对该侵略纪念建筑予以损毁。1949年，航空学校利用原有塔基改造建成方华烈士纪念碑。这座纪念碑的碑顶是一座银光闪闪的战机模型，这一战机的原型是方华烈士生前曾经登上过的P-51战斗机。纪念碑的碑身则刻有“忠贞为党”。
1956年9月，方华同志的骨灰移入北京八宝山烈士公墓，而这座纪念碑则继续伫立在长春的大地上，铭记着这位烈士的英雄事迹。
昔日的方华烈士纪念塔
文化大革命中，方华被错定为“叛徒”，胜利公园内的这座纪念碑也被拆毁。文化大革命结束之后，方华烈士获得平反。1980年8月1日，一座新建的纪念碑在原址修建完成。这座纪念碑长3米、宽2米、高6.5米，碑面东侧镌刻着七个大字：“方华烈士纪念碑”。碑身正下方镶嵌的黑色大理石上，则镌刻着方华烈士的生平。
1980年修建的方华烈士纪念碑
2009年，方华烈士纪念碑被公布为市级文物保护单位。时光流转之间，这座纪念碑被人们悉心守护着：2008年，纪念碑被修葺一新；2020年，碑顶的飞机模型翻新，破损的方砖被更换；2022年，纪念碑又进行了新一轮的维护……
几十年间，这座伫立于公园深处的纪念碑早已深深嵌入长春的城市记忆，一代又一代人在这里驻足、瞻仰，将英雄的名字铭记于心。每年清明与纪念日，这座庄严肃穆的纪念碑总会迎来一批批祭扫的人们：整齐列队的部队官兵，眼含热泪的航校学员，捧着鲜花的中小学生……面对这座静静伫立的纪念碑，人们铭记英雄、寄托哀思。
2026年，空军航空大学多单位组织官兵来到方华烈士纪念碑前，隆重举行清明祭扫活动
方华烈士短暂而光辉的人生，不仅被刻在石碑之上，更被刻进了一座城市的记忆、一支军队的传承。忠贞为党，浩气长存。英雄虽已远去，但他的精神与故事，正如胜利公园深处那苍松翠柏，岁岁常青，生生不息。（作者：郭帅）
参考文献
六安市委史志室 《方华——人民空军首批飞行员》
王新英编著. 《长春近现代史迹图志》
房友良编著. 《长春街路图志》
