“鳇鱼”，对于绝大多数人而言，都是一种有些陌生的鱼。
不过，哪怕单单从字形上猜测，左边的“鱼”加上右边的“皇”，就足以让人隐隐觉得，这种鱼要么有着巨大的身形，要么有着显赫的地位。
没错，它的学名，叫做“达氏鳇”，从一亿多年前的白垩纪起，便生活在地球上，是曾经与恐龙共同生活的古老鱼种，有水中“活化石”之称。它性情凶猛、体型庞大属于大型肉食性鱼类，寿命可达50年以上，体长可达4~5米、体重可达千斤，是我国最大的淡水鱼之一，因而又被称为“淡水鱼王”。
1994年，出现在邮票上的鳇鱼 资料图片
也正因为种种特征，这种鱼早在金代便被列为皇室贡品；到了清代，更是清廷格外重视的“贡鱼”。
而这种巨大的鱼，曾是吉林这片土地上的名产。
松花江如同一条白练，从天池的山岩间跌落，一路穿过崇山峻岭倾泻而下，在今天的江城一带，江水绕过几道弯，江面逐渐开阔，水流也放缓下来。从上游的蛟河、舒兰，到下游的德惠、农安、扶余一带，成为各种鱼类洄游、栖息、繁衍的所在。清朝也将这段江流划定为皇家“贡江”，并特设打牲乌拉总管衙门，专司采捕贡品。
按照《打牲乌拉旗务承办处捕贡江界全图》，贡江的上界为牛山河（今牤牛河，流经蛟河、永吉及吉林市郊），下界则至红石砑子、石子滩（今扶余市域内）。这段江面，成为人们捕捞、晒网的场所。
清·打牲乌拉旗务承办处捕贡江界全图 来源/国家档案馆
康熙、乾隆两位皇帝，在东巡吉林之时，都曾留下与鳇鱼有关的传说。
1682年，康熙皇帝在东巡吉林前曾特谕乌拉将军巴海，嘱咐了一系列事项，其中就有一项是筹备捕捞鳇鱼的相关事宜。曾随康熙皇帝东巡的比利时学者南怀仁，也在其著作中记载了这件事：“乌喇去吉林三十二里，稍上流处盛产鲟鳇鱼。皇帝乌喇之行，就是为了钓这种鱼。”
不过，连续的降雨，让康熙皇帝捕捞鳇鱼的计划被迫取消。直到16年之后的1698年，康熙皇帝才得以在松花江上亲掷网纲。
而这次的收获，可谓格外丰盛。根据记载，一天之内，他们获鱼数十万斤、渔获堆积如山，康熙因之赋诗《松花江网鱼最多颁赐从臣》，描述了当时捕捞巨鱼的场景：
松花江水深千尺，捩柁移舟网亲掷。
流洄水急浪花翻，一手提纲任所适。
须臾收处激颓波，两岸奔趋人络绎。
小鱼沉网大鱼跃，紫鬣银鳞万千百。
更有巨尾压船头，载以牛车轮欲折。
水寒冰结味益佳，远笑江南夸鲂鲫。
遍令颁赐扈从臣，幕下然薪递烹炙。
天下才俊散四方，网罗咸使登岩廊。
尔等触物思比托，捕鱼勿谓情之常。
《圣祖仁皇帝御制文集》中辑录的康熙《松花江网鱼最多颁赐从臣》
乾隆皇帝也曾在吉林的土地上目睹捕捞鳇鱼的盛况，并留下了诗作《松花江捕鱼》，记录下了当时的壮观场景：
松江网鱼亦可观，潭清潦尽澄秋烟。
虞人技痒欲效悃，我亦因之一放船。
施罟濊濊旋近岸，清波可数鲦鲈鲢。
就中鲟鳇称最大，渡以寻丈长鬐轩。
波里颓如玉山倒，掷叉百中诚何难。
钩牵绳曳乃就陆，椎牛十五一当焉。
举网邪许集众力，银刀雪戟飞缤翻。
计功受赐即命罢，方虑当秋江水寒。
在乾隆的笔下，波涛中的鳇鱼如同玉山倾倒，鱼钩、绳索拉扯拖拽，要用十几头牛才能拖拽得动……这些描述，形象地描写了当时松花江上捕捞鳇鱼的壮观场景。
除此之外，乾隆皇帝还曾专门为鲟鳇鱼作诗，将鲟鳇鱼形容为眼睛不大，身体修长，鼻如挺立的戟柄，头戴甲胄的武士。
有目鳏而小，无鳞巨且修。
鼻如矜闟戟，头似戴兜鍪。
一雀安能齧，半豚底用投。
伯牙鼓琴处，出听集澄流。
鳇鱼 据吉林省图书馆“打牲乌拉数据库”
在当时，青睐这种鱼类的，远远不止清代皇室。许多人第一次见到“鳇”字，可能都是在《红楼梦》中——在书中第五十三回，庄头乌进孝贡品单上，就有“鲟鳇鱼”一物。可以看出，在清代，无论是九五之尊，还是达官显贵，对于这种奇特的鱼，都有着特殊的喜好。
不过，吉林与京城相距遥远，如何能让这尾体型庞大的巨鱼，转运到千里之外的紫禁城？一套分工严密的贡鱼制度，便登上了历史的舞台……
中国吉林网 吉刻新闻记者 郭帅