白谦慎本人如他写的小楷一般儒雅、温润，董桥曾形容，他“稍稍拉长了两分的宋体‘国’字脸，五官细致如江南老宅粉墙上的桂影，稳健的举止遮也遮不住十年寒窗孵出来的一缕腼腆”。
他喜欢写小楷，2004年获得波士顿大学终身教职后，恢复日课，行书以临《兰亭序》《圣教序》为主，偶尔也临颜真卿行书和米芾杂帖。近年来尤爱写《心经》。
他曾给张充和看过自己的字和印章，张充和说，蛮好、蛮好。只有过两面之缘，但正是由于张充和的推荐，白谦慎从罗格斯大学比较政治专业转入耶鲁大学艺术史专业，研究方向为书法史，彼时，张充和已从耶鲁大学艺术学院退休四年。
白谦慎说张充和的字写得高雅，小楷看不出出自女性之手，早年还有点俏皮，后来就变得厚重。
去美国前，白谦慎的五任书法老师几乎都精于小楷。启蒙老师萧铁，白谦慎跟着他系统地学习书法，主要临习颜真卿的《多宝塔感应碑》。字帖是他在北京琉璃厂花五毛钱买的拓本，第一眼看去就喜欢，庄重、漂亮。
第二任老师王弘之是孙中山外孙，毕业于教会办的沪江大学，中英文都很好。因为住得近，骑自行车不到十分钟，白谦慎常去王弘之家，听他讲民国掌故。他对白谦慎的影响最大，因他不教技法，侧重书法趣味的品评，常谈及雅俗之分。在王弘之的介绍下，白谦慎又认识了金章元，金章元擅刻印、墨拓，父亲是西泠印社早期会员金承诰。
1970年代后期，白谦慎经人介绍，又成了章汝奭的学生，章汝奭的父亲章佩乙是民国时期的重要收藏家。章汝奭的蝇头小楷极为精彩，抄《金刚经》，五千多字，不用影格，目测行距，小字中有大字风骨。白谦慎回忆，几任老师甚少参加社交活动，修养极好。
白谦慎学书法时已经17岁了，为进入书法史研究，他又准备了十几年，在与书法的漫长相处中，他也在重新打量着这个与古为徒的世界。
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