旧题材与新题材
2016年中国网络小说作品在题材上有可喜的突破。这些不断开拓新题材的作品拓展了网路小说的视野。鉴于网络小说普遍的题材跟风现象，当更多的作者参与到新的题材写作之中时，网络小说写作会呈现出更多的可能性。
网络小说形成了玄幻、职场、校园、历史、盗墓等不同的题材类型，当这些类型被众多作者模仿变得泛滥之后，一些独辟蹊径的作者会对小说的题材做出新的开拓。
2016年中国网络小说排行榜年榜的参评和入选作品在题材上有可喜的突破。曲流水的《农家子的古代科举生活》是一篇科举文，作品考据较为严谨，将古代考生的生活状态描述得活灵活现，堪称一部古代科考“指南”，是近年来开始兴起的“科举流”作品的优秀代表。巷晨虞的《生物骇客》的背景设定虽然是21世纪中叶，但涉及的却是近年来较为热门的“生物骇客”的话题。小说在精彩的故事之外写出了生物骇客的相关知识，提出了人类如何使用生物技术以及如何把握自己的未来等重大问题。骷髅精灵的《斗战狂潮》讲述了一个距离现在几百年之后的地球末世时代的故事。地球能源枯竭，人类为了保存自身，建造了人工黑洞，但却出现失控状态，从而导致重力巨变、生物变异，人类生存面临威胁，有现实警示意味。罗晓的《大宝鉴》杂糅了多种主题类型，鉴宝、侦破、探秘、豪门恩怨尽在其中，可读性强。小说情节曲折，特别是鉴宝、探秘的情节，满足着读者的好奇心，同时大量中国传统文化元素的运用也具有传播传统文化的作用。刘十八的《最后一个摸金校尉》想象奇崛，将盗墓、风水、科幻、穿越、历史、悬疑、军事、时政等多重元素融于一炉，在原有盗墓小说的模式框架下有拓展，内容更加丰富。
这些不断开拓新题材的作品拓展了网络小说的视野，鉴于网络小说普遍的题材跟风现象，当更多的作者参与到新的题材写作之中时，网络小说写作会呈现出更多的可能性。
普遍存在的艺术问题
一些网络上影响力很大的作品因存在着明显的艺术上的不足，如价值导向有问题、结构失衡、情节缺乏逻辑等。随着读者阅读水平的提升，对网络作家的创作素养和创作态度提出了更高的要求。
与此同时，在评选的过程中，常有一些在网络上影响力很大的作品因存在着明显的艺术上的不足而未能入选，一些上榜作品也难免存在一些艺术上的瑕疵。这些常见的问题主要表现在:
结构失衡，可能是因为篇幅太长，很多网络小说的开篇及前半部分写得很精彩，但写到后半部分就“蹦”了，给人“虎头蛇尾”之感。孑与2的《银狐》后半部分写得较为松散而随意，不如前半部分精彩。
在内容上，有的作品价值导向有问题，有的格调较低，有的明显脱离生活。皮簧的《民间山野奇谈》主题涉及神秘虚幻，难免有迷信、蒙昧之感;文舟的《光影高手》故事脱离生活，人物的成长故事读来虽爽，但能明显感觉到作者似乎并不熟悉生活中的摄影师;鹅是老五的《造化之门》主角生存在丛林法则之中，主角的成长以踩着死者的尸体为前提;惑乱江山的《一生一世笑苍穹》失之粗鄙，难脱庸俗之气。
还有的作品情节写得太随意，缺乏逻辑，经不起推敲。沉舟钓雪的《荣医》内在逻辑有些混乱，故事内容比较不合理;Twentine的《打火机与公主裙》剪裁失度，絮叨冗长;寂月皎皎的《两世欢》语言比较随意，文学性不强，故事情节逻辑不够严谨;只爱煞英雄的《抗日之谍海大英雄》情节漏洞太多，逻辑性不够;《造化之门》前半部分埋下许多伏笔，最后却不了了之，许多人物来去匆匆，缺少交代，只在其谢幕时才不太自然地亮个相。
总体来看，当下我国的网络小说仍然是成绩与问题同在，精华与糟粕并存。随着读者阅读水平的提升，对网络作家的创作素养和创作态度提出了更高的要求。可喜的是，呈现出经典品相的优秀作品开始增多，一些优秀作者在取得市场成功时，也保持着一份理性的审慎和艺术的求索之心，他们尝试适当放慢创作速度，不断提升自己的艺术文化修养，创作既供人娱乐，又有益于人生并能给人艺术享受的作品，他们是中国网络小说的希望。
