东北长白山茫茫林海里，流传着粗犷豪迈、内容丰富的森林号子。动听的号子，不仅记录了长白山森林开发的记忆，也反映了东北地区的文化，具有历史价值、生活价值、艺术价值和文化价值。
森林号子与长白山开发相伴而生，是老林子里的“木把儿”（林业工人）们在抬木、运木时唱的一种劳动歌，是抬木人在肩膀受到重压时发出的自然呼声。由于森林号子产生于本土的民间劳动生活，蔓延于茫茫的长白山林海各采伐团体，经过一个又一个“杠子头”（领唱号子的人）不断地加工传承并流传下去，这使得森林号子成为森林采伐帮集体使用的行帮文化。
长白山森林号子的内容富含东北民族生存的哲理箴言。民间谚语、歇后语、民间故事、笑话和传说等，是反映长白山区人民群众生活和自然风貌的百科全书。号子体裁既有临时发挥的随时创作的散体，又有几天或更长时间不断使用的复 合体，同时也有较长的叙事歌。号子的演唱方式虽然较固定，但唱词格律与押韵方式往往充满多样性，变化无穷。
起号和接号，这是长白山森林号子的重要特色。起号人的第一句往往决定这首号子的成功和流传能力，这主要表现在起号人的声音和时间上。每首号子每个号子头的起号声调特别重要。民间称为“甩”。甩声的大小、高低、粗细、强弱都决定着其他接号人抬木劲头，步伐步态，甚至运送距离和时间的掌握上。“甩”，又分“上甩”、“ 下甩”、“前甩”、“后甩”。还有“左甩”、“右甩”、“双上甩”、“双下甩”。这些都属于号子的调律。
一种调律，多种内容，这是长白山森林号子的另一重要特色。一种固定的调律早已让人记于心中，便于大家都“走在号上”。抬木是一种齐心协力的劳动形式，号子就是用自己的韵律来调节人的步伐， 所以叫走在号上，这是调律在起作用。而号子内容的变化，完全由“ 号子头”去完成，他的“变化”也要在同一的调律中去进行。这种变 化，是调律和词的变化，在同一的调律中发出不同的词语内容，或不同的调律发出不同的词语，去指挥大家共同抬木行走。