小雪，二十四节气之第20个节气，冬季第2个节气，每年11月22日或23日，视太阳到达黄经240°时为小雪。小雪是直接反映降水的节气，《月令七十二候集解》曰：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者，未盛之辞。”“小雪”仅仅是个比喻，反映的是这个节气期间寒流活跃、降水渐增，不是表示这个节气一定会下小量的雪。古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”小雪时节，天已积阴，寒未深而雪未大，故名小雪。
物候特征
我国古代将小雪分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。意思是说：由于气温降低，北方以下雪为多，不再下雨了，雨虹也就看不见了。中国古人认为天虹出现，是因为天地间阴阳之气交泰之故，而此时阴气旺盛阳气隐伏，导致阴阳不交，天地不通，万物失去生机。古代平民出行主要靠步行，地面盖雪以后不管是步行还是马走都很困难，所以大家没有必要的情况都不会远行，百姓们关闭门窗来保暖度过寒冬，所以就出现了“闭塞成冬”。
农事农谚
在小雪节气初，东北土壤冻结深度已达10厘米，往后差不多一昼夜平均多冻结1厘米，到节气末便冻结了一米多，所以二十四节气歌说“小雪封了地”，之后大小江河陆续封冻。农谚道：“小雪雪满天，来年必丰年。”这里有三层意思，一是小雪落雪，来年雨水均匀，无大旱涝；二是下雪可冻死一些病菌和害虫，明年减轻病虫害的发生；三是积雪有保暖作用，利于土壤的有机物分解，增强土壤肥力。“瑞雪兆丰年”，此言无虚。
传统习俗
俗语云：“小雪腌菜，大雪腌肉。”小雪节气的习俗包括腌咸菜、品尝糍粑、晒鱼干、酿小雪酒等。小雪腌菜，主要是北方腌雪里蕻，渍酸菜。小雪酒是在小雪后，用新粮食酿酒，所谓“十月获稻，为此春酒，以介眉寿”。
“冬腊风腌，蓄以御冬”。小雪时节气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉的好时候。一些农家开始动手做香肠、腊肉，把多余的肉类用传统方法储备起来，等到春节时正好享受美食。很多地方都有冬季吃腊肉的习俗，尤其是南方城市，更是对腊味情有独钟。广州人最喜欢用腊味来做腊味萝卜糕、腊味煮香芋，还有腊肠炒蜜豆。
起居养生
调节心态保持乐观。小雪节气中，天气时常阴冷晦暗，此时人们的心情也会受其影响，所以应调节自己的心态，保持乐观，并经常参加一些户外活动以增强体质，多晒太阳，多听音乐。清代医学家吴尚说:“七情之病，看花解闷，听曲消愁，有胜于服药者也。”
常晒太阳顺七情。我国传统的医学理论十分重视阳光对人体健康的作用，认为常晒太阳能助发人体的阳气。特别是在冬季常晒太阳，能起到壮人阳气、温通经脉的作用。特别是在冬季，由于大自然处于“阴盛阳衰”状态，而人应乎自然也不例外。因此在日常起居上，经常外出晒太阳，更能起到壮人阳气、温通经脉的作用。
起居调养“养藏”阳气。专家强调，人们要适当早睡，同时，早晨也不宜起得太早，尤其老年人，时间允许的话，最好等太阳升起，阳光升发时再起床，以保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积。注意衣着，太厚太薄都不好。建议外出时，体质弱的人最好穿高领而且护腰的服装，注意脚部的保暖；每天坚持步行半小时以上，做好御寒保暖，防止感冒的发生。
饮食多吃“黑”少吃辣。我国北方冬季爱吃羊肉，南方冬季爱吃甲鱼，都属于温补的食物。但并不是热性的食物都适合在小雪季节食用，燥热的东西吃多了容易上火，甚至产生热性的疾病。所以冬季应该少吃盐为妙，以免“雪上加霜”，损害人体的阳气，尤其是高血压的人更要少吃。据专家解释，在小雪时节，一些黑色的食物，如黑木耳、黑芝麻，黑枣，甚至泥鳅、黄鳝等，可迅速使人恢复身体热量，不仅补气养肾，还可以抵御寒冷。天气寒冷还易诱发心脑血管疾病，建议多吃一些保护心脑血管的食物，如山楂、茄子、玉米、西红柿、芹菜、大蒜等。
作者：施立学（吉林省民俗学会理事长、吉林省政府文史馆员）
