沈兆禔，字均平，浙江仁和(今属杭州)人。光绪二十四年(1898年)赴京参加乡试，“大挑”获一等。“大挑”为乾隆年间创立的一项制度，凡科考不中的举人，由吏部据其形貌予以挑选，一等录为知县，二等授予教职，每6年举行一次。由于“大挑”是从贡生里择优选拔，所以又称“拔贡”。
“大挑”过后，沈兆禔先是以知县的身份签拨江苏，奔走学务，自光绪二十九年(1903年)春开始，在江苏甘泉和东台两县担任县令。虽为两任，时间却都不长，在甘泉不过一年零两个月，在东台仅八个月。任期虽短，政绩却不俗，颇得百姓称誉。后归家闲居。
当时的清王朝，虽然已走向末路，东北边疆更是危机日深，然而诸多慷慨之士身怀家国之忧，纷纷来到东北，各展所长，以图兴边报国。以当时的吉林省为例，省署内多有南方人士。闲居在家的沈兆禔不愿如此荒废时日，亦不时听闻一些南方朋友在北地的消息，知道吉林省由于推行新政而广揽人才。沈兆禔的弟弟沈兆祎当时正在吉林任职，经弟弟联络，沈兆禔于宣统二年(1910年)“春夏之交，浮江渡海，走幽燕，入辽沈，远游肃慎故墟”，辗转来到吉林，在吉林省署兵备处任考功兼执法科二等科员。
壹
沈兆禔来吉后，“颇爱此间山水，以为大似江浙风景”，于是利用闲暇时间探究吉林的“天时地利、风土人情，与政治上之源流沿革，发为咏歌，延及数月”，编篡成《吉林纪事诗》。
《吉林纪事诗》共计4卷10类，存诗206首。各卷主题分别为:卷一发祥、巡幸、天文、舆地、岁时;卷二、卷三职官;卷四人物、金石、物产、杂俎。有序7篇，题诗28首。
“发祥”“巡幸”部分记述了白山松水间的悠远历史，“绕电流虹旷代无，浴池天女果吞朱。商家玄鸟周人迹，圣世祯祥先后符。”三仙女天池浴躬，佛库伦误吞朱果有孕，诞下英雄布库里雍顺，之后沿江而下统一各部，终成一代霸业。这里记述的是一段神话传说，同时又是满洲的创世故事。“部居粟末依长白”“扈伦四部漫称雄”……从肃慎、勿吉、粟末、靺鞨、女真，直至满洲，岁月绵延，族群变迁，多少历史都在字里行间上演。
“天文”“舆地”“岁时”部分，则将吉林的历史沿革与城池山川之大千气象一一囊括。吉林城“远迎长白，近绕松花”，天钟其灵，地毓其秀。爱新觉罗家族向来称长白山为发祥圣山，崇祀的香火年年不断。沈兆禔将长白山描述为“虎踞龙蟠争启运，五峰围绕百泉旋”，还提到了长白山的历史，“龙形起伏象非凡，天作高山古不咸。放海至青为泰岳，东来紫气贯秦函”。长白山古称“不咸山”，满语称“果勒敏珊延阿林”。在沈兆禔的笔下，长白山横亘东陲，启泰岱，贯秦函，虎踞龙蟠，气象磅礴。
当时的省城吉林，旧称“船厂”。沈兆禔探源溯流，追踪船厂的历史:“国初设厂傍江沿，曾命章京代造船。败板锈钉穿井得，追思明季督工年。”按照他的记述，清初设船厂，凿井时，曾于江岸掘得大量船板和铁钉，证明远在明代即在此大规模兴工造船。
在《吉林纪事诗》深情的诗句里，也留下了吉林这座城的历史细节。“山映夕阳分五色，水流明月荡重光。门前即是西湖景，船厂天然避暑乡。”今天，这首诗已成为吉林大美风光的文化名片。遥想当年，诗人信步江畔，天地澄净，江水如练，凉爽宜人，诗人由衷发出“门前即是西湖景，船厂天然避暑乡”的赞叹。在此诗后，诗人特意注文说明:“省城南，向不设栅，以江岸为城，山水明秀，大似江浙风景，于消夏为宜。”
在“岁时”类诗中，沈兆禔记录了吉林的乡风民俗，从一元复始的元旦开始，直至阖家欢乐的除夕守岁，绘就了一幅具有浓郁乡土气息的吉林风俗画。他笔下的元宵之夜，冰灯成列，花炮如雷，男女联袂踏歌，“鱼龙漫衍夜张灯，雪月交辉淑景增。联袂踏歌归兴好，脱除晦气应休澂”。
诗人写四月二十八日北山庙会:“士女如云北岭趋，药王庙购纸葫芦。不知新旧年年易，觅得金丹一粒无。”注曰:“北山药王庙会，市人以五色纸扎葫芦，大者二三尺，小者不盈寸。士女出游，焚旧者于神前，而购新者以归。”
写“其巧妙诚为不可思议”的吉林冰灯:“玲珑剔透放光明，一片心同彻底清。仙佛镂空谁得似，美人狮象雪雕成。”
写除夕守岁、阖家团聚的场景:“梅花未放雪花飘，守岁重裘貉与貂。儿女团圆同不睡，迎春送腊是今宵。”
……
《吉林纪事诗》“岁时”类有诗42首，显见诗人是要在此绘制吉林风俗的“诗画图”。而这些图画经过百余年的风雨，仍然以其素朴的质地栩栩如生，清新如昨。
这部书的卷二、卷三均为“职官”，从省署、民政司、交涉司、劝业道，以至府厅州县等方面，记述了署衙及官员的职能，颇有文献价值。其中有诸多诗章为那一时代留下了难得的历史镜头。吉林自清末开辟商埠以来，道路拓宽，兴办邮政，“电报电灯兼电话，扩充西学究声光”，一些海外华侨纷纷来吉投资，开办各种公司，“缔成商会辟商场，多设公司局势张。海外华侨心祖国，投资招股遍南洋”……这些都是当时吉林工商业发展的真实景象。
卷四记人物、金石、物产……这是一幅关于吉林风物的画卷。诗人写皇家至宝东珠，“光大圆匀五色珠，媚川应月瑞潜符。有时啄蚌藏鹅嗉，傻鹘冲霄击得无”;写“吉林三宝”之一乌拉草，“革履嫌坚挞草填，细如丝线软如绵。性温若使为衣絮，利用功居吉贝前”;写龙潭山上乾隆亲祭过的“神树”，“干直枝齐九丈高，诏封神木主恩叨。春秋日共龙潭祭，岁旱都能作雨膏”。在此，人参、火玉、金雀花、鸡腿蘑菇等等，都于诗人的诗笔之下历历如绘。任谁看过，都会称这是吉林乃至东北的一幅历史、地理、民俗、风物的诗画卷……
可是，再仔细阅读便会发现，这部《吉林纪事诗》又不光是一幅诗画卷。
贰
《吉林纪事诗》前面附有《最新吉林全省舆图》《吉林全省疆域职官简明一览表》，其中甚为精详地标示了吉林全省以及各府厅州县的地名沿革、方位里数、设治年月，还有总督、巡抚之职司和所属府衙之品秩等等。
一部诗集，何以如此?这样编撰，岂非不伦不类?
看过诗人写的“凡例”就会明白，他是立意要为吉林撰写一部“诗史”，“史以纪事，兼以纪言，诗之为道，何莫不然。在昔少陵，曾称诗史，景仰唐贤……”而“山川疆域，非图不明。沿革变通，非表不备。仿诸裴秀，经直纬横，本之史迁，旁行斜上。地理官制，始有所稽。列于简端，以醒眉目”。
位虽卑而心念报国，以二等科员之身而酿行如此佐治之事，这就是沈兆禔编撰《吉林纪事诗》的初衷。杜甫诗有“诗史”之誉，写尽大唐兴衰;魏晋时期的裴秀曾作《禹贡地域图》，开创了中国古代地图绘制学。沈兆禔追比前贤，决意将这部诗集著为“诗史”:“首纪发祥，次纪巡幸……三纪天文，四纪舆地，五纪岁时，附以风俗，定方位，名沿革，识风土也。六纪职官，稽旧章，考新制也。七纪人物，志英贤，存勋旧也。八纪金石，九纪物产，搜古器，征土物也。十纪杂俎，又所以拾遗而补缺也。”在此基础上，附列图表，不仅“以醒眉目”，且利于钩稽研考。
此外，在每一首诗后，作者又详写注文。综览一部《吉林纪事诗》，注文竟达十余万字，大大超过了诗歌的文字数量。作者写吉林舆地:“玄菟句骊北沃沮，挹娄建国接夫余。石砮楛矢周时贡，肃慎先征孔氏书。”诗后注释:“吉林全境虞为息慎，夏商至周为肃慎，一曰稷慎。郝氏懿行谓声转字通，实一国也。《国语》，孔子曰:昔武王克商，肃慎氏贡楛矢砮石，其长尺有咫。汉武帝置玄菟郡，属以高句丽、上殷台、西盖马三县。大清发祥之地，乃汉上殷台、西盖马二县地，即今吉林府敦化县一带之地……”写吉林岁时冬季严寒之霜结窗花:“气晕玻璃水作冰，捋须一笑露珠凝。琼楼玉宇银铺地，江冻光含雪月灯。”诗后注文:“吉省自十月起，家家闭户烧炉，火气熏蒸，气晕窗上玻璃，作人物花卉树山川形状，夜深火息，即成厚冰。出门戴风帽，口气冲须髯，凝作冰块，脱帽如珠玑之散。昔人所咏明月照积雪，已为奇绝。吉省则冰雪之中加以电灯照耀，其景象更为内地所无。”写吉林省“投资招股遍南洋”的工商发展，诗后特加注明:“二年四月，江南开南洋劝业会，吉省派员解陈列品计十部六十二类四百七十五种赴会。内人参、貂皮、东珠、乌拉草及珍禽奇兽为土产之特色……”
这些注文，均考之于《开国方略》《御批通鉴》《满洲源流考》《吉林通志》，以及邸抄、官报等诸多典籍资料，耗费了诗人极大的功夫。如此探究考释，当然也是为了给这部“诗史”赋予更加厚重的历史文化背景，以显示吉林大地的历史底蕴和千古沧桑。
诗人的一片苦心，来源于慷慨的报国情怀。来吉之后，沈兆禔深感此地“禁地相仍，吟坛不屑”，同时文史书籍较少，“于历代之沿革，民俗之变迁，既无文献足徵，又乏歌谣可採。”他更惊叹这片沃土“珠蚌金貂，珍禽贵兽，野参岩木，山茧江鱼，以及花果谷蔬，昆虫鳞介，水晶火玉，宝石玻璃，金锡银镠，铅铜硝炭，棉丝所织，皮革所缝，柳草所编，树麻所绩，冶工陶工之美，木器漆器之良”，无所不有，无所不美。沈兆禔为之情动于衷而志萌于心，于是“目列十门，都为一集”。注文里，关于移民实边、发展工商、招揽人才也多有建言，希望借诗集酌古准今，有助于政令兴革、维新布宪。
书成后，有吉林巡抚陈昭常、吉林劝业道使曹廷杰、吉林兵备处陈培龙等7人为之作序，又有20余人为之题诗。曹廷杰称其“蔼然有儒者气象”，其诗“于天文、地理、时令、风土、政事、民物暨一切之有关于吉省者，旁搜远绍，萃于一编”，可称“既博且精”，“可以传矣”。陈培龙则称赞道:“是编也，务其质以著其文，举其大不遗其细，且缀以图表，考订精详，可作纪事诗读，亦可作省志读……”兵备处另一同道刘国祯则称:能诗者很多，“或则模山范水，或则弄月吟风，非不俊逸清新，脍炙人口，然而儿女情多，风云气少”，沈诗则“言体则诗，言事则史”，“俨然(诗经)三百篇之遗音也”。
叁
《吉林纪事诗》编成之后，沈兆禔曾慷慨作词抒怀:“渺空烟，鹤飞万里辽天。瞰苍茫，大东风景，何人写入吟笺。牡丹江，松花秀接;长白部，粟末雄环。王气先钟，霸图休问，龙兴人物迈金源。稽土物，金貂珠蚌，林矿共天然。舆图按，岛连库页，岭括兴安。经几番，欧风亚雨，而今方觉时艰。课耕桑，徐收地利，置郡县，遍设民官。锐进新猷，促行宪政，实边长策在防边。举猎火，蒐苗狝狩，讲武忆当年。悲凉调，秋笳遥和，塞外弦翻。”
可是就在这时，沈兆禔接到家中急电，得知妻子病重，立即赶回家乡。然而已经晚了，妻子陶锦裳已病故，女儿文英也于前岁离世，就连他非常喜爱的外孙也在他到家不久后夭折。在《吉林纪事诗》排版付印之际，沈兆禔于江南湘军公所沉痛赋诗，记述心中悲悼之情:“频年投笔事戎轩，邹律谁吹黍谷温。岂有诗名同白傅，拼将幽怨托黄门。鹤归难认江云影，鸿踏空留塞雪痕。万里辽天来复往，实边犹望徙民屯。”诗后注文:“宣统二年春，重作关外之游，于役吉林督练兵备处。次夏得家电，乞假暂旋……骨肉凋零，百感交集，因金陵排印《吉林纪事诗》竣，自题一律寄意……”在《吉林纪事诗》书后，沈兆禔又再次补记:“今夏四月三日，余得家电，惊悉内子病危，请假暂旋。下浣抵宁，则知得电之时，即属断弦之日。多年贫贱夫妇一旦纷飞，未能偕老，不觉悲从中来……”
妻子遽然而逝，女儿和外孙也不幸夭殇，接连痛失3位亲人，沈兆禔的悲痛之情可想而知。骨肉凋零殇别，自是痛彻肺腑。然而，此时的他仍在诗中念念不忘“实边犹望徙民屯”，充溢心中的报国情怀跃然纸上。
在书后的“补记”中，沈兆禔也记下了《吉林纪事诗》在金陵印刷的缘起:“亲友赴第者慰问之余，知余有是集也，均以先睹为快。行箧内只存油印一部，不敷分赠。两儿请就近排刷，因以此部为底本，将图表暨补咏各诗添入……作为金陵排印本，以公同好。将来都中书成应名为‘北京本’。”于此可知，在此之前，他已经安排筹划在北京印刷，可是回到南京后，众人均想先睹为快，所以在两个儿子的奔走下，就近于金陵印刷。印刷者为金陵聚珍书局。
此后，沈兆禔的情况不见记载。人虽不传，书却存世。20世纪80年代，李澍田先生领衔编纂大型历史文献《长白丛书》，《吉林纪事诗》得录其中。在“前言”里，编者述其事，论其诗，言之切切:“沈兆禔其人其诗不应该被埋没。其人，可堪称赞;其诗，更该流传。究竟是‘人以文传’，还是‘文以人传’，对沈兆禔来说，二者可以得兼。”一部《吉林纪事诗》，“使我们永远地记着他”。
查考沈兆禔在吉时间，来时为宣统二年春夏之交，离去时为宣统三年四月初旬，在吉其实不足一年。在如此短暂的时间里，他作为一个江南人，能在陌生的北国江城写下如此包罗万象的“有韵之志乘”，实在难能可贵。其诗“韵协言顺”，以民间乐见的“竹枝词”形式，多维全域地咏唱一个地域、一座城市的历史、地理、政务和民俗风情，诚为诗坛的一次创新与开拓，足以传诵后世。
今天，《吉林纪事诗》中的许多诗作，已经融入江城吉林的地域文化，在一代又一代人的口中传颂。
晚清时期，一些有识之士怀揣兴边报国之志，来到东北，施展才华抱负，浙江人沈兆禔便是其中一位。他于宣统二年(1910年)来到吉林省城，为后世留下了一部被誉为吉林“诗史”的著作——《吉林纪事诗》。该书共有4卷、10类、206首，全面记录了吉林的自然地理、历史文化、社会经济、风土人情等方方面面。后人认为这部书“可作纪事诗读，亦可作省志读”，堪称“吉林有韵之志乘”。
来源：长春日报
