作为一条街路，人民大街对长春的重要意义毋庸置疑。从空间上说，它是城市南北中轴线，串连起通往各个区域的交通要道，锚定最初的城市基本格局；从时间上说，建城222年的长春有半数以上的岁月有它伴随，它的沧桑往事也见证了这座城市的发展变迁。2019年人民大街历史文化街区改造提升工程实施后，这条百年老街的历史又翻开了崭新的一页，以全新的面貌承载历史，联通未来。
大街初建
人民大街并不是一次建成的。据长春市规划编制研究中心研究员房友良介绍，人民大街早期曾分为中央通和大同大街两段。中央通段建成于1907年，最初被命名为“长春大街”，后改称“中央通”。这段街路全长900米，宽35米，从今天的长春站到胜利公园（时称西公园），建成至今已有115年的历史。
大同大街段，北起今胜利公园，南至今长春大学（时为伪满建国大学），全长7500米，宽度为54米。这段大街1932年开始建设，次年年底完成了今胜利公园到人民广场（时称大同广场）段，到1938年基本建成。大同大街是伪满《新京国都建设计划》中最重要的一条南北主干线，成为当时长春新、旧城区的中轴线。
五易其名
从最初的长春大街，到今天众所周知的人民大街，这条街路在百余年的历史中曾经5次更名，拥有7个名字。
据长春历史文化研究者张贤达介绍，今长春站到胜利公园段在建成之后的十余年间，一直被称为“长春大街”，名称应当取自当时的满铁长春驿（站）。到1921年时，满铁附属地道路网粗具规模，殖民化程度不断加深，日本人按照本国习惯对街路名称进行了一次调整，将纵向街路称为“通”，横向街路称为“町”。由于长春大街是贯通附属地的南北主干道，因此改称“中央通”。
今胜利公园至长春大学段由于在伪满时期修建，因此以当时的伪年号“大同”命名，被称为“大同大街”。
一条大街，两个路段，两个名称，这种情况一直持续到1945年日本投降，伪满覆灭。苏联红军进入长春后，将“中央通”和“大同大街”合二为一，称为“斯大林大街”。国民党占领长春期间，又将大街一分为二，原中央通段称为“中山大街”，原大同大街段称为“中正大街”。1948年长春解放后，这条大街又改称“斯大林大街”。1996年更名为“人民大街”。
建筑寻踪
从历史的角度来看，人民大街百余年的生命似乎并不漫长，但是她却由于跨越了近代错综复杂的历史时期，而经历了别样的风雨沧桑。初建于清朝末年，建成于伪满洲国时期，见证了东北光复的喜悦，也经受过长春解放战火的洗礼，终于在新中国焕发出崭新的生机活力。即便对今天的人们来说，人民大街的历史也并非遥不可及，因为它们就凝固在沿线那一座座历史建筑中。
人民大街两侧现存的历史建筑主要修建于3个时期：满铁附属地时期、伪满洲国时期和新中国成立后。“满铁”时期建筑主要集中在今天的长春站到胜利公园一带。位于人民大街北端、与长春站隔街相对的大和旅馆旧址修建于1907年，与人民大街同龄，是当时满铁附属地内每平方米造价最高的建筑；位于珠江路口的伪满中央通邮便局旧址也竣工于1907年，为欧洲古典式建筑风格。
人民大街两侧的历史建筑，以伪满时期数量最多。其中，全国重点文物保护单位有侵华日军关东军司令部旧址、侵华日军关东宪兵队司令部旧址、伪满洲国民生部旧址、伪满中央银行旧址等。省、市级重点文化保护单位有伪满首都警察厅旧址、伪满国民勤劳部旧址、伪满中央放送局旧址、康德会馆旧址、海上会馆旧址等等，对今天的我们来说，都是非常重要的警示性文化遗产。
新中国成立后，长春进入快速发展时期。在“新中国成立初期长春十大建筑”中，有5座建筑位于人民大街沿线，分别是长春市体育馆、长春市工人文化宫、吉林省宾馆、长春光学精密机械研究所、长春应用化学研究所。特别值得一提的是，长春市体育馆作为“世界建馆的成功之作”，于1988年载入新修订并在英国出版的《世界建筑史》。这些当年的标志性建筑，为我们这座城市记录下一段难忘的峥嵘岁月。
广场旧事
长春是一座拥有众多街心广场的城市。据房友良介绍，人民大街最初采用“平面环形交会”的方式，设计了6座街心广场，分别是站前广场、新发广场、大同广场（今人民广场）、兴仁广场（原解放广场）、至圣广场（原自由广场）和建国广场（原工农广场），主路与辅路之间设绿化隔离带，形成主辅分离的三段式布局。随着城市交通发展的迫切需要，这些广场中的大部分陆续被拆除，只留下一个个为长春人所熟悉的名字。而人民广场不但保留下来，还一直是不可忽略的城市地标。这座广场建于伪满洲国成立之初，是规划中的城市中心，中央位置还曾设有标识城市海拔高程的水准原点。1945年，苏军烈士纪念塔在广场中央拔地而起，通高27.5米，顶部嵌有一架铁铸苏式轰炸机模型。这座纪念塔是吉林省重点文物保护单位，也是颇具年代感的城市地标建筑。1960年12月雷锋经过长春时，还曾来到人民广场，并在这座纪念塔前留影。
公园风景
人民大街两侧不仅历史建筑林立，还分布着很多历史厚重、特色鲜明的公园，长期以来一直是长春人休闲游览的好去处。
胜利公园是长春历史上第一座现代意义的公园。1915年，公园工程设计完成，建设施工全面展开。1921年粗具规模。由于当时长江路附近有一座东公园，因此这座公园被称为“西公园”。后来，公园几易其名，于1948年10月长春解放后更名为“胜利公园”。很长一段时间内，胜利公园是外地人来长春必到的“打卡地”。20世纪60年代和90年代，胜利公园的冰灯展是长春人难以忘怀的冰雪记忆。
在人民大街沿线的公园中，杏花邨公园显得十分特别。作为市区最小的公园之一，它的渊源最早可以追溯到100多年前的晚清时期。据《长春市志·园林绿化志》记载，1889年，农民刘殿臣买下当时长春城西南一片约40亩的土地，开始经营园林果木，其中杏树最多，得名“杏花村”，成为时人游览的好去处。1903年，长春知府王昌炽买下这片土地，进行整修，将这里打造成当时的“长春第一名胜”。伪满时期在这里建起白山公园，后来几经破坏重建，只保留了邻近人民大街的一小部分，也就是今天的杏花邨公园。
牡丹园始建于1933年，初名“牡丹公园”。20世纪50年代末，牡丹公园一度归吉林大学代管，改名“牡丹园”。园内历史建筑神武殿旧址，由吉林大学使用后改称“鸣放宫”，是吉林省重点文物保护单位。从1998年起，长春市政府数次对牡丹园进行大规模改建，从外地引进大批牡丹，使其逐渐成为观赏牡丹的胜地。
儿童公园始建于1933年，原名“大同公园”，园内拦截黄瓜沟形成人工湖。公园内当时建有下沉式露天音乐堂、游泳池、摔跤场、跑马场和网球场等设施。长春解放后，公园改名“人民公园”，1981年改称“儿童公园”。
进入21世纪，随着人民大街的延伸和城市发展的需要，沿线又建起国家5A级景区长春世界雕塑园，还有友谊公园等，将人民大街装扮得更加美丽多姿。
来源：长春日报
